東森会長の話に熱心に耳を傾ける会員たち

　森藩時代を語る会（髙山科子会長）の勉強会が21日、岡山県津山市戸川町の妙願寺本堂で開かれ、会員約20人が「児童福祉の父」と呼ばれる石井十次について学んだ。 【写真】十次について話す東森会長

　宮崎県に生まれた十次は、明治20（1887）年に岡山孤児院を開設。明治35（1898）年には私立岡山孤児院尋常高等小学校を設立し、生涯で約3000人の孤児を受け入れるなど児童福祉に尽力した。

　石井十次に学ぶ会の東森貢会長（73）＝岡山市＝が講演。会の設立経緯や十次の生き方について触れ、「十次のように人のためを思いながら誇り高く生きることで、世の中は必ず良くなっていく」と呼びかけた。

　さらに髙山会長が、市内初の託児所となる津山町済生会託児所（のちの津山保育園）が、同寺の住職によって境内に開設されたことについても触れ、会員たちは熱心に耳を傾けていた。