ここでは、プレゼンにおける声の大切さについてお話ししたいと思います。 　学校で「話す力」の授業をすると、クラスの1～2割のお子さんは、聞こえないくらい小さな声でお話しされます。私自身も小学6年生の通知表には「良いことを言っていると思いますが、発表の声が小さくて聞こえません」と書かれていた張本人です。 　海外では、授業中の発言は授業への貢献と評価される国もあります。しかし日本では、手を挙げて発表しなくても、声が小さくて聞こえなくても、成績で減点されることはありません。その生徒に「聞こえないよ」と伝えること自体も、避ける向きがあるようです。これまでに訪れた学校の授業で、声が小さくて発表している内容が聞こえなくても、なんとなく拍手して終わってしまうケースも数多く目にしてきました。 　せっかく「イイタイコト」があるのに、せっかくたくさん調べて、資料を準備したのに、発表で相手に伝わらなければ、とてももったいないと私は思います。

　大きな声で話すことの大切さは、これまで見過ごされがちでした。しかし「声」は、「姿勢」や「視線」とともに、「話す力」を支える大切な要素の1つなのです。そしてその声の大きさは、トレーニングをすることで、確かな効果が得られます。 ●　クラスメイトが驚いた トレーニングの成果 　そもそも日本語の発声は、顔の筋肉の20～30パーセントしか使っていないとも言われています。顔の筋肉の弱さが、日本人が話す外国語が通じにくい要因の1つと指摘する人もいます。その一方で、日本人女性の声は世界一高いと指摘される別の研究者もおられ、「声」というのは、身体的な特徴や話し手の心理状況だけでなく、文化的・社会的な価値観の影響も受けているように感じます。 　私はこれまでの授業の中で、声の小さいお子さんたちが、発声トレーニングをしてから発表に臨んだ時に、担任の先生やクラスメイトが「あれ？こんなに大きな声が出るの！」と驚くほどの声量でプレゼンすることができたという場面を多く目にしてきました。