「オオタニはMJやコービーのカテゴリーに入る」歴史を作り続ける大谷翔平に前監督も賛辞惜しまず！
11月16日、大谷翔平が今季のMLB、ア・リーグの最優秀選手（MVP）に選ばれた。初受賞となった2021年と同様、投票者全員から1位票を獲得し、史上初めてとなる2度目の満票受賞となった。 【動画】大谷翔平が日本人初の本塁打王に！圧巻の全44ホームランを一気に見る エンゼルスでの6シーズン目となった今季も、投打でインパクトを放った。打者としては44本塁打を記録し、初タイトルとなる本塁打王を獲得、また打率も初めて3割を超え、リーグ4位の.304という成績を残している。投手ではローテーションの柱として23試合で先発登板し、チーム最多の10勝をマーク。7月27日のタイガース戦ではメジャーで初めての完封勝利を挙げた。 8月に右肘靱帯、さらに9月には脇腹を痛めたことで、シーズン閉幕を待たずに今季のプレーを終えたものの、春先から投手、野手で獅子奮迅の活躍を繰り広げ、例年以上にチームを牽引し続けた。 さまざまな偉業を成し遂げてきており、さらに進化を遂げている「二刀流」の驚異的なパフォーマンスにより、今季も人々の記憶に残るプレーを披露した大谷。多くの称賛の声が挙がっている中、大谷をよく知る人物からのコメントも伝えられている。 米スポーツメディア『sportskeeda』は、11月18日に配信となったトピックで「木曜日、二刀流のセンセーション、ショウヘイ・オオタニが満場一致でアメリカン・リーグMVPを受賞した。2年ぶり2度目の受賞である」と報じており、「満場一致で2度受賞したのはオオタニが初めて。ほぼすべての球団がオオタニを巡って争うフリーエージェント（FA）に向けて、彼の経歴はさらに強固なものとなった」と評した。 さらに「この日本の天才は様々な事柄と比較されているが、彼の元監督は彼の仕事ぶりをNBAの伝説的選手と比較している」と綴っており、エンゼルス前監督のフィル・ネビン氏のコメントを掲載している。 MLBネットワークのラジオに出演した際での同氏が、「ショウヘイ・オオタニは、ベストになるための準備をしているかぎり、マイケル・ジョーダンやコービー・ブライアントのカテゴリーに入る」と語ったという。大谷の日頃からのプレーへの取り組み姿勢が、NBAのレジェンドプレーヤーと同様であると称えている。 その上で、『sportskeeda』もネビン氏のコメントの印象を「ジョーダンもブライアントも、競争心が強く、コートの内外でベストを尽くすことで広く知られていた。オオタニを誰よりもよく知る人物からの素晴らしい賛辞だ」と綴っている。 まさに、前人未到の領域に達し、さらにプレーヤーとしてのクオリティを高めている大谷翔平。今オフはFA市場でも話題の中心となるなど、「二刀流スター」は日々、米球界の主役を演じ続けている。 [文/構成:ココカラネクスト編集部]
