「アイダは出るたびに良い印象を残してきた」

過去２シーズンに比べて得点力が落ちている古橋。（C）Getty Images

　スコットランドリーグは33節を消化し、今週末からポストスプリットに突入する。トップ６の残り５チームと対戦するセルティックは、３ポイント差の宿敵レンジャーズとのタイトルレースでいよいよラストスパートを狙う。 【動画】旗手の強烈右足弾＆古橋のドンピシャヘッド弾 　まずは４月28日、敵地でダンディーと対戦だ。大事な試合にブレンダン・ロジャーズ監督がどのような布陣で臨むか注目される。古橋亨梧や旗手怜央はスタメンに名を連ねるだろうか。 　専門サイト『67 HAIL HAIL』によると、レジェンドOBのジョン・ハートソンは、『The Go Radio Football Show』で「アイダが戻ってくるかもしれない。私はそう思う。彼がメインになる」と、アダム・アイダを称賛した。 「彼は好調だ。出るたびに良い印象を残してきた。セルティックにとって本当に貴重なゴールを決めてきたんだ。最近はかなり定期的にキョウゴとやっている。そしてアイダはベンチスタートより先発出場だともう少しやれると思う」 「キョウゴは素晴らしい。ワールドクラスだ。しかし、今季はベストじゃなかった。彼が大きなインパクトを残したのは、アイダが入ってきてからだ」 　これに対し、67 HAIL HAILは「そうなるとは確信できない。そしてそれは、アイダを評価していないからではない。加入してからセルティックで大事な７得点をあげ、タイトルレースに踏みとどまらせてきた」との見解を示している。 「しかし、キョウゴは別格だ。彼の動きとキレは重要になるだろう。アイダはベンチスタートからの良いオプションとなる。日本人ストライカーがダンディー守備陣を疲れ切らせてから、彼はもっと効果的となるかもしれない」 　何より大事なのは、３ポイントを積み上げることだ。ただ、古橋のゴールを期待しているファンも多いだろう。トロフィーを目指す終盤戦で、さらなる活躍ができるように願うばかりだ。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部