■2日で11万人を動員

　ジュリー氏はAぇ!groupにも期待していて、当初は2023年9月に行なわれるバレーボールワールドカップの場でデビューが発表されるはずだったが、同年にジャニー喜多川氏（享年87）の加害問題が勃発。その影響でデビューが白紙になったと言われている。結果的に今年5月15日、Aぇ!groupは “初のSTARTO社からデビューのグループ”として、CDデビューを叶えた。 「加害問題で事務所に強い逆風が吹き、ジャニーズ事務所は消滅。マネジメントはSTARTO社体制に移行し、創業家のジュリー氏が退場したことで、関西グループは“最強の後ろ盾”を失ってしまったと。 　それで一時期、勢いを失ってしまった感もあったのですが……ただ、タレント個々ではバラエティ番組や俳優業で活躍していることからも分かりますが、彼らには間違いなくポテンシャルがありますよね。 　今回の番組『なにわからAぇ風吹かせます!』復活を示唆するポストもそうですが、関西グループはSTARTO社の体制に移行後、一致団結して再始動している感じもある。ここから少しずつ、巻き返していくのではないでしょうか」（前出の芸能プロ関係者） 　今年5月3日には、SUPER EIGHT、WEST.、なにわ男子による合同ユニットKAMIGATA BOYZが結成された。9月14日にはそこに、Aぇ!groupも加入。 　先月の9月21、22日には若手の関西ジュニアを含む総勢106人で大阪・ヤンマースタジアム長居での単独コンサートを開催。動員数は2日合計で11万という、大盛況だった。 「コンサートやCDが売れているのですから、次に目指すはテレビでグループとしての存在感を強めていくことではないでしょうか。それこそ、Snow Manはバラエティ番組『それSnow Manにやらせて下さい』（TBS系）の影響で、グループとして一般層の人気も得ています。 　ジャニー氏の愚行は許されざることですが、23年9月から旧ジャニーズとSTARTO社を締め出していたNHKも態度を軟化。10月16日の定例会見で取引再開を発表するなど、同社のタレントにとって良い方向に向かっている感もありますよね。 　現状は“Snow Man一強”とも言えそうな状況にあるSTARTO社ですが、これからは関西グループが再び勢いを取り戻していくのではないでしょうか。もしかしたら、その起爆剤のひとつが、『なにわからAぇ風吹かせます!』の復活なのかもしれませんね」（前同） 　番組『なにわからAぇ風吹かせます!』はフジテレビの系列局で放送されていた。当時から全国ネットでの放送を望むファンも多かったが、復活はなるか――。