天に向かって咲き誇るポピー＝23日午前、県秩父高原牧場

　埼玉県皆野町と東秩父村にまたがる県秩父高原牧場で、「天空のポピー」が開園した。標高約500メートルの壮大な花畑に赤、ピンク、白色のポピーが、天に向かって咲き誇り、秩父地方に初夏の訪れを告げる。 昨年は絶景“天空のポピー”の写真　過去最多の客数は6万8千人「道が渋滞」問い合わせも多く人気

　牧場には約4ヘクタールの敷地面積に約1200万本のシャーレーポピーが植えられている。今年は生育不良の影響で、当初より開園日が1週間遅く、環境協力金は500円から200円に引き下げられた。ポピーまつり実行委員会の担当者は「例年と比べて花は少なめだが、この時期にしか味わえない山の空気と景色を楽しんでほしい」と話している。 　6月2日までを予定。開園時間は午前9時から午後5時（最終入場は午後4時半）。25日は午後7時（最終入場は午後6時半）まで。ポピーと夕日のコントラストが楽しめる。 　問い合わせは、同委員会事務局の町産業観光課（電話0494・62・1462）へ。