躍進するドゥカティの□情熱□に触れる「Ducati Riding Experience」の真髄とは
クラスはレベルに応じてイントロ、ウォームアップ、エボ、マスターとチョイスが出来る。ちなみにワントゥワンクラスという個人レッスンプログラムも存在し、受講費は7000ドルという高額ながら、ダニロ・ペトルッチやカレル・アブラハムといったトップライダーからマンツーマンで指導を受けられるというスペシャルなコースもある。マシンは『パニガーレV4S』が参加者全員にレンタルされ、走行は15分程度のセッションが5本設定される。
1周4.3キロの距離をもつマンダリカサーキットはなかなかの高速サーキットで日本ではもちろん、世界的にもなかなかお目にかかれないタイプのレイアウト。ブラインドコーナーや高速の切り返しポイントなどがあって非常に攻略が難しいコースである。
それだけに、少人数制のこのプログラムは徹底して参加ライダーへのケアが行われる。インストラクターを先導に4人が走行。また、最後尾にもインストラクターが付き、走行後に様々なアドバイスをしてくれる。1周ごとにメインストレートでライダーの順番を入れ替えることで、すべての受講者がインストラクターのすぐ後ろを走り、そのライン取りや操作方法を間近に見ることができる。長いストレートでのライダー入れ替えのため、そこでグループが毎周リセットされることで集団から置いてけぼりになるライダーもいない。
自分に与えられた周回ではそのペースに合わせて走行してくれるので、ペースが遅いとストレスを感じることも少ない。僕が受講したマスタークラスでは、インストラクターが後ろから動画撮影をしてくれ、その後動画をチェックしながらライディングのアドバイスもしてくれるサービスもある。
朝から昼食を挟み、夕方まで走ってすべての走行プログラムが終了。しかしここで終わらないのがこのイベントの素晴らしいところである。
◆プログラム終了後にそれぞれ修了書画授与される、形にのこる“体験”の大切さ
サーキット内に設立される高台のビューポイントに移動してのパーティおよび修了証の授与が行われる。今走ってきたコースを眼下に眺めながらビールやシャンパンでクールダウンしながら格別な時間を過ごし、エキサイティングな1日を終えたのである。
