群馬県庁前の広場で手を振るぐんまちゃん。人気ご当地キャラの「ゆるくない」姿が話題になりました

ゆるキャラの「ゆ」の字もない――。群馬県のマスコットキャラクター「ぐんまちゃん」が滝行をするハードな動画がネット上で話題になりました。今年で生誕から30年を迎えたぐんまちゃん。「ぐんまちゃん史上初めて」だという、今回のウェブCMを製作した狙いを聞いてみました。（朝日新聞デジタル企画報道部・武田啓亮） 【画像】「シュールすぎる」　落差37メートルの滝に打たれるぐんまちゃん

「ゆるくない」ぐんまちゃん

激しい水流に打たれながら、じっと正面を向いて立ち続けるぐんまちゃん。 インパクトのある映像に、ナレーションによる解説が加わります。 「ぐんまちゃん。人間でいうと7歳くらい。群馬県宣伝部長。その重責に耐えるには、強い精神力が必要だ」 この動画はウェブCMとして、今年7月にYouTubeの群馬県公式チャンネルで公開され、ぐんまちゃんのXアカウントなどでも告知されました。 県によると、「滝行」は群馬県渋川市にある「棚下不動の滝」で行われたそうです。 滝の落差は約37メートル。近くには仏堂もあり、実際に仏道修行の場としても使われているとのこと。 ネット上では「ゆるキャラの『ゆ』の字も感じられなくておもろい」「シュールすぎる」といった反応が寄せられていました。

今年で生誕30年

県によると、ぐんまちゃんは今年で生誕30年を迎えたそうです。 「ぐんまちゃんは、1994年に群馬県で開催された『第3回全国知的障害者スポーツ大会』のマスコットとして誕生しました」 キャラクターのデザインは公募で決められ、当時、県職員だったデザイナーの中嶋史子さんの、ポニーをモチーフにしたデザインが採用されました。 実は誕生当初、「ぐんまちゃん」という名前ではなかったそうです。 「大会の愛称『ゆうあいピック』と『ぐんま』からとって『ゆうまちゃん』という名前でした」 2008年に東京都内に県のアンテナショップができたことをきっかけに「ぐんまちゃん」に改名したそうです。 2012年には県の宣伝部長に任命され、メディアへの露出も増え、ぐんまちゃんは全国区の知名度になっていきました。