【写真：産経新聞社】

　2024年シーズンも100試合以上を消化しているプロ野球。2年連続最下位からの逆襲を狙う中日ドラゴンズでは、柳裕也や中田翔など、主力選手の不調や故障離脱も見られる。しかしながら、その穴を埋めるように新たな戦力も多く台頭している。そこで今回は、今シーズンに評価を急上昇させている中日の選手を取り上げる。（※今季成績は8月25日時点）

オルランド・カリステ

【写真：産経新聞社】

投打：右投右打 身長／体重：184cm／87kg 生年月日：1992年2月3日 経歴：エスクエラエチリアぺピン高 - ロイヤルズ - ジャイアンツ 　来日2年目を迎えたオルランド・カリステも、大きく評価を上げた1人だ。 　カリステは2015年にカンザスシティ・ロイヤルズでメジャーデビュー。しかし、メジャーでのプレーは長く続かず、マイナーでの生活が基本となっていた。 　2022年からメキシカンリーグに活躍の場を移し、リーグ戦で打率3割超え、2桁本塁打をマーク。2022年オフに中日ドラゴンズが獲得した。 　来日1年目の昨季は、開幕から日本野球への適応に苦戦し、終わってみればシーズン成績は47試合出場で打率.233、5本塁打、13打点。しかし、5本塁打はいずれも9月に記録したもので、今季の残留につなげた。 　迎えた今季は、開幕から本領を発揮。5月こそ調子を落としたが、交流戦では規定未満ながらも打率.341（41打数14安打）をマークし、6月は月間打率.311を残した。 　内外野を守れるユーティリティー性に加え、1番、4番など様々な打順に座りながらも高打率を残していた。 　だが、8月15日に上半身のコンディション不良でまさかの登録抹消。チームにとって大きな痛手となっている。