初回、前川は右飛に倒れる（撮影・岸　良祐）

　◇交流戦　阪神1ー4楽天（2024年6月6日　甲子園） 　戦後1947（昭和22）年オフ、太陽ロビンスのオーナー・田村駒治郎は野球は「点を取る」競技だと「太」の点（ヽ）を取り、チーム名を大陽ロビンスに改めた。 　そこまでやるか、という話だが、勝負の世界では験直しもすれば、縁起もかつぐ。 　大リーグでは点が取れない試合が続くと、伝線したストッキングを贈ったりする。英語で野球の得点はrun（名詞）、伝線するもrun（動詞）を使う。得点（run）を贈るという語呂合わせである。 　阪神ではかつて、ベンチに盛り塩をしたり、時には打席に塩をまいたこともあった。 　今は、監督・岡田彰布が敗戦翌日に球場までの道順を変えたりする。この日はグラウンド入りする道を変えていた。普段、アルプススタンド横から出るのだが、ベンチ裏から出てきていた。験直しの意味もあったろう。 　縁起でも神頼みでも語呂合わせでも何でも構わない。いまの阪神はとにかく点がほしい。 　ところが、極貧と言える打線は相変わらずだった。楽天先発の技巧派左腕・藤井聖に8回途中まで3安打に封じられた。 　3回裏に梅野隆太郎と投手・西勇輝の長短打で1点は取ったが、あとは二塁さえ踏めなかった。 　打者は懸命に立ち向かっているのだろう。ただ打席内容はどうも淡泊に映ってしまう。藤井に対した打者26人中、5球以上投げさせた打者はのべ9人だった。 　「野球は消耗戦」という『マネー・ボール』の主人公、ビリー・ビーンは「アウトになっても、投手に5球以上投げさせた打席はプラスとみるべきだ」と選手の査定評価に盛り込んだ。 　そんななか、前川右京は6球（右飛）、8球（三振）、5球（三振）、4球（一ゴロ）と4打席で23球投げさせた。この日は左投手相手に初めて先発起用された。これまでは5打数1安打と打席が少なかった。結果は出なかったが、食らいつく姿勢は今の打線に必要なものかもしれない。 　甲子園は今季最多の観衆4万2625人だった。だが、7回裏、8回裏と攻撃が終わると、多くの観客が席を立った。9回裏は空席が目立った。 　阪神はこれまでもファンを味方に戦ってきた。大観衆の熱気と大歓声に後押しされる戦いぶりこそ勝利を呼ぶ。きょう7日からの西武3連戦も入場券は完売、大観衆が待っている。　＝敬称略＝ 　（編集委員）