24年兵庫リレーカーニバル1500mを制した田中希実

◇兵庫リレーカーニバル（4月21日／神戸ユニバー記念競技場） 日本グランプリシリーズG2の兵庫リレーカーニバルが行われ、女子1500mは日本記録（3分59秒19）保持者の田中希実（New Balance）が4分07秒49で4連覇を達成した。この記録は21年の東京五輪以降、自身が国内レースで出した最高タイムとなる。 【動画】田中希実4分07秒49の快走！地元・兵庫で1500m優勝レース＆インタビュー 「2周目まではすごく良い状態でいけましたが、最後に上がりきらなかったのが課題」と田中。ペースメーカーを先頭に400m67秒、800m2分14秒で通過すると、残り1周で切り替え、木村友香、卜部蘭（ともに積水化学）との差を広げた。 「疲労感があった」という金栗記念でも4分07秒98をマークしており、「以前の小林祐梨子さんの日本記録（4分07秒86）くらいの記録を1人でいつでも出せる状態というのはうれしいです」と表情が和らぐ。また、「以前だったら満足していたと思いますが、今は満足できない」ところに自身の成長も感じているようだ。 紹介されると地元のスターにひときわ大きな拍手が送られた。「プレッシャーというよりは、温かい目線で中学から変わらず『頑張ってね』と見てくださるので、私らしく伸び伸び走るところを見せたいという気持ちを自然に引き出していただける」と“ホーム”で田中らしさを発揮。迷ったとき、苦しいとき、いつも背中を押され、世界への一歩を踏み出せる。 この後は月末に渡米し、ペンリレーで1500mに出場。続いてカタール・ドーハのダイヤモンドリーグで5000mに出場する予定だ。5000mは昨年のブダペスト世界選手権で8位入賞しており、参加標準記録（14分52秒00）を出せば内定。「まだどれくらいのタイムを出せるか予想はつきませんが、1回走ることで1500mの自力も上がる」。 1500mの参加標準記録（4分02秒50）も視野に入り、セイコーゴールデングランプリを経て、ケニア合宿、そして日本選手権へと向かう。 ずっと変わらないレース後の大きな声での「ありがとうございました！」に、また拍手が送られた。きっとパリ五輪への険しい道での追い風になる。 ※一部誤りを修正しました