鶴丸

　2024年の幕開けとともに、今春のセンバツの足音が聞こえ始めてきた。第96回選抜高校野球大会（3月18日開幕・阪神甲子園球場）の出場校を決める選考委員会が、いよいよ今日26日に行われる。春の訪れを告げるセンバツ出場32校は果たしてどこなのか。出場校予想の最終回では21世紀枠を予想してみる。（★は有力、△はやや有利） 【一覧】21世紀枠推薦校リスト 　昨年12月に各地区推薦校が決まった9校は以下の通り。この中から、21世紀枠2チームが選出される。 北海道　別海（道4強） 東北　仙台一（宮城＝県3位） 関東・東京　水戸一（茨城＝県4強） 北信越　富山北部（富山＝県準優勝） 東海　帝京大可児（岐阜＝県ベスト16）＊ 近畿　田辺（和歌山＝県準優勝） 中国　岡山城東（岡山＝県準優勝） 四国　大洲（愛媛＝県8強） 九州　鶴丸（鹿児島＝県4強） （＊は私立） 　優位とみているのは北海道の別海と、九州の鶴丸だ。 　別海は、秋季全道大会で4強に進出した。逆転サヨナラ2ラン、タイブレークの勝利など、粘り強い戦いを演じた。別海町では町内の酪農家が飼育している乳牛は人口を超える。別海も部員わずか16人の「全員野球」で勝ち進んできた。選出されれば、春夏通じて初の甲子園出場となる。 　鶴丸は県内はもちろん、全国でも屈指の進学校。文武両道を掲げ、今秋は鹿児島商、鹿児島実という名門校を次々と倒して鹿児島大会でベスト4入りを果たし、準決勝もサヨナラ負けという惜敗だった。21世紀枠での出場となれば、鹿児島一中時代の1925年の第2回センバツ大会以来、99年ぶりとなる。 　対抗は、近畿の田辺と、東北の仙台一。田辺は和歌山大会で強豪の智辯和歌山を破り準優勝した。仙台一は地元屈指の進学校で、東北大会にも出場した。選出されれば、田辺は田辺中時代の1948年以来、76年ぶり。仙台一はセンバツ初出場となる。 21世紀枠出場校予想＝★別海（北海道）★鶴丸（鹿児島） 　春の吉報をつかむ32校は、今日26日に決定する。