上海の路上で、大量のペットボトルと巨大なズダ袋を載せた荷台を引く中古の自転車と男性

数百本のペットボトルとパンパンに膨(ふく)れた巨大なズダ袋を乗せた荷台を、古びた自転車が引いている――。 【画像】す、すごい…！過剰！大量！ド派手！　中国の「最新交通事情」衝撃写真 過剰積載した車や大量の人が乗ったバイクは、中国の路上でたびたび見かけるダイナミックすぎる光景だ。日本では想像がつかない、違法にもかかわらず見過ごされてきた特殊な交通事情。背景には古代から領する広大な国土と、14億人を超えるといわれる人口の多さが関係しているという。中国人ジャーナリストの周来友氏が解説する。 「効率良く長い距離を大勢の人々が移動するには、一つの乗り物に可能な限り荷物を積み人間が乗る必要があるんです。良く言えば合理的ですが、悪く言えばセコい。荷物を複数の乗り物に分けることで発生する、高速道路やガソリンなどの料金を支払いたくないという心理も働いているのでしょう」

《１台に人が乗りすぎ……》中部・湖南省で撮影された５人を乗せたスクーター。運転するのはかなり難しそうに見える

驚きの実態は、過剰積載だけではない。後部で数本の箒(ほうき)を回すことで、走りながら道路を清掃する車。裕福さをアピールするために、黄金色の硬貨数千枚を貼りつけた乗用車……。だが、こうした「中国名物」の風景も徐々に失われつつあるようだ。周氏が続ける。 「とくに都市部では交通規制が厳しくなり、基準値以上の積載に関しては罰金が科されるようになりましたから。地方はまだしも、北京のような大都会では数年後に見られなくなっているでしょう」 中国らしい光景が絶滅の危機。時代の流れとはいえ、ちょっと寂しい!? 『FRIDAY』2023年12月1日号より