なぜ「当選確実」? 開票率0%でも、開票終わらなくても…投票締切と同時に「当確」が出せる仕組み【衆院選2024】
ただ、こうした取材だけで選挙情勢を把握するのには限界があります。なぜなら、特に支持する政党がない「無党派層」の有権者の割合が多いからです。業界団体や労働組合の活動が活発だった頃に比べて、「絶対に〇〇党・〇〇候補に入れる」という人は減少していて、事前の情勢取材だけで正確な状況を把握することは難しくなっています。 ■タブレット端末で「どの候補に投票しましたか」 そこで大切になるのが二つ目の判断材料である「出口調査」です。 出口調査とは、投票所で投票を終えた人に「どの候補者・政党に投票したか」などを尋ねるものです。数年前までは紙に記入してもらい、それを急いで集計していましたが、最近ではタブレット端末を使用するメディアも増えています。 事前調査には「選挙に行かない人」も含まれているため、どうしても実態からズレが生じてしまいます。 一方の出口調査は、投票を終えた人が対象なので、より正確なデータを収集することができます。調査は投票日当日だけではなく、期日前投票でも行っていて、これまでの情報と組み合わせることで「この候補は夜8時ちょうどに当確を出せる」「この選挙区は想定外の激戦だから様子を見よう」などと判断することができます。 ■双眼鏡とカウンターを手にした独特な手法 事前の調査や当日の出口調査でも「激戦」でどっちが当選してもおかしくない…。そんな状況の時に参考にするのが「束読み」です。これはかなり独特な手法です。 投票が締め切られた午後8時に地域の体育館などで開票作業が始まりますが、正式な票数が発表されるまでは時間がかかります。そこで、少しでも早く票数を把握して当確を出すために行うこともあるのが「束読み」です。 実は開票会場には参観席が設けられていて、そこに双眼鏡やカウンター、脚立などを持ったスタッフが各社から派遣されています。会場によってまちまちですが、実は候補者1人1人の票は、数百票ごとに束ねて票数を確定していくので、その束の数を数えることで大まかな票数がわかるのです。
これらは、束の数を読む作業なので、読んで字のごとく「束読み」と呼ばれています。 双眼鏡をのぞき、カチカチとカウンターで数えていく光景から、「バードウォッチング」と言われることも。体力的に大変な作業ですが、数えた票の数を報告してもらい、最終判断に用います。 こうして得られた全ての判断材料をもとに、慎重に正確に当確を出していくのです。 独自の調査と取材などをもとにお伝えしている当確。裏での地道な作業を思い浮かべながら選挙特番を見てみると、一味違った視点で楽しめるかもしれません。
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