デビュー前の“米国留学生活”も振り返る

Travis Japanの7か月に密着する【写真：(C)Storm Labels】

　Travis Japanが、2日から2週連続でNetflixで配信される『連続ドキュメンタリー RIDE ON TIME』に登場する。ミュージックビデオ（MV）撮影の現場や米国遠征、全国アリーナツアー「Travis Japan Concert Tour 2024 Road to Authenticity」などの舞台裏に7か月密着していく。 【写真】ハードな内容に心配の声も…Travis Japanがアリーナツアーを開催した実際の様子 　2022年に全世界配信デビューを果たしたTravis Japan。7人が追い求めるのは“世界に通用するダンス”だ。23年6月、Travis Japanは3rdデジタルシングル『Candy Kiss』のMV撮影へ。10時間におよぶ撮影でも、リーダーの宮近海斗はタフで“疲れ知らず”。「ダンスが好きですね。それがなかったら、僕はここにはいない」という彼が仲間を引っ張っていく。 　一方、『Still on a journey』のダンス撮影では、振付を考えた七五三掛龍也が「メンバーの良いところを分かっているからこそ出せる味がある」と自信。すると、その言葉通り、撮影中の“あるメンバー”が最高の笑顔を見せる。 　和気あいあいとした彼らのなかでも、ムードメーカー的存在は吉澤閑也。渾身の新ギャグを披露するが、実は「山田涼介くん（Hey! Say! JUMP）に憧れて、昔は自分もクール系になりたいと思っていました。でも……」。彼が現在の“三枚目キャラ”にたどり着いた理由を明かす。 　また、デビュー前の“米国留学生活”をメンバーが振り返る場面も。松倉海斗は「僕はダンス未経験で事務所に入ったので、踊るのが怖かったこともあって。けど、向こうのダンサーは違って……」と、現地で感じたダンスの楽しさを口に。中村海人は「価値観が変わりました。人生に必要な時間だった」と心境の変化を語る。そんな彼らは7月、“全編英語詞”の新曲レコーディングに参加。米国の音楽プロデューサーを前にして全力で挑んでいく。 　9月は、振付師に“史上最難関のダンス”と言わしめた『LEVEL UP』のMV撮影本番。1回踊っただけでも体力を激しく消耗し、メンバーたちは息を切らしながら「誰か、水をください！」「いつもの撮影と違う」「きつい……」。この試練を彼らはどう乗り越えるのか？　完璧を目指す7人の舞台裏に迫る。 　さらに、Travis Japanは海外オーディション番組に約1年ぶりに出場したほか、米国や台湾のイベントに登場。多忙な日々が続くなか、松田元太は「いろんな経験をさせてもらってありがたいです!」と話し、かつて見たグラミー賞の授賞式に触れながら「“これ”が世界トップクラスなのか」という気づきを語る。 　そして7人は地上波初の冠番組にも挑戦。全国の高校ダンス部と出会った彼らが、高校生から受けた刺激を語る。 　11月は、全国ツアー「Road to Authenticity」の準備へ。演出を務める川島如恵留は「唯一無二のアイドルになりたい。そのためには“重たいものを乗せないと鍛えられない”。今は鍛えないと……」と意気込む。 　そんな彼らは今回、『LEVEL UP』などのダンス曲を敢えてセットリストの終盤に詰め込んだ。体力的に相当ハードな内容に、「Love Tag」の振付の一部を指導する千賀健永（Kis-My-Ft2）やスタッフから「大丈夫!?」と聞かれたTravis Japanの答えは。 　そして迎えた24年1月4日、ツアーが開幕。ダンスに人生をかける彼らの本番パフォーマンスを次々と紹介していく。グループ結成から12年、彼らが抱く夢は「いつか、世界のステージでキラキラして歌って踊りたい」（松田）。“本物への道”を突き進むTravis Japanの現在地を描く。