警報機と遮断機がない踏切、いわゆる「第４種踏切」について栃木県や鉄道事業者らが安全対策を話し合う協議会が１２月２３日、栃木県庁で開かれ、現地調査の結果を踏まえた今後の方針が示されました。 　この協議会は、２０２４年４月に群馬県高崎市の遮断機と警報器がない「第４種踏切」で、小学生が列車にはねられて死亡した事故を受け設置されたもので、今回が２回目の会合です。 　県内に３２カ所ある「第４種踏切」を管理する４つの鉄道会社や関係する７つの市と町の担当者などが参加して、２０２４年７月から１１月にかけて行った現地調査の結果が報告されました。 　それを踏まえて２３日の会合では、小山市にあるＪＲの貨物専用の１７か所など、合わせて１８カ所の踏切で安全が確認されたため、引き続き使用することが決まりました。 　また、足利市内にあるＪＲ両毛線の「町南一号踏切」については、渡良瀬川に架かる中橋の架け替え事業に伴って、時期は未定としながらも廃止する方針となっています。 　一方で残る１３カ所の踏切に関しては、場所によって利用者や利用頻度といった状況が異なるため、廃止することや警報機と遮断機を設置して第１種踏切とすることなども視野に、２０２５年３月ごろまでに方針を検討していくということです。