FIBAは日本のファンの熱狂がチームを支えると予想 [写真]＝fiba.basketball

　2月22日の「FIBAアジアカップ2025予選」の開幕を前に、FIBAが出場24チームのパワーランキングを発表した。それによると、昨夏のワールドカップ2023で出場チーム中アジア1位の結果を残し、パリオリンピックへの出場権を獲得した日本が、前回優勝のオーストラリアに次ぐ2位にピックアップされている。 　ただ、日本チームの紹介の中では、厳しいWindow1となると解説。初戦で対戦するグアムをフィジカルとスキルを持ち、「中国は中国」とその強さを評価した。 　一方、今回の2試合がホームの有明コロシアムで行われることについて言及。昨年のワールドカップのように会場は熱狂に包まれ、そのエナジーがAKASTUKI JAPANを後押しするだろうと予想する。ワールドカップで結果を残したトム・ホーバス体制が維持されており、今回のWindowでトップチームの1つと考えるのに問題はないとした。 　このパワーランキングでは25日に対戦する中国は7位に。これまでチームを支えていた主力がチームを離れたが、期待の若手が加入したことで、新たなチームで臨んでくると予想。それもあり、チームの安定感には疑問を呈している。 　22日に対戦するグアムは10位に入った。予備予選を勝ち抜いたチームは十分なサイズ、スピード、スキル、シュート力を備えた5人のスターターを中心に構成。しかし、懸念材料はチーム層の厚さとしている。 　1位にピックアップされたのはディフェンディングチャンピオンでFIBAランキング4位、アジア・オセアニア内のトップに立つオーストラリア。今回のロスターにはNBA選手は含まれていないものの、Bリーグで活躍するニック・ケイ（島根スサノオマジック）ら経験のあるメンバーをチームに戻して準備万端だ。期待の若手も含まれており、連覇に向けたスタートを切る。 ■FIBAアジアカップ2025予選 パワーランキング 1位：オーストラリア 2位：日本 3位：レバノン 4位：フィリピン 5位：韓国 6位：イラン 7位：中国 8位：ニュージーランド 9位：ヨルダン 10位：グアム 11位：バーレーン 12位：シリア 13位：チャイニーズ・タイペイ 14位：サウジアラビア 15位：カザフスタン 16位：インド 17位：イラク 18位：インドネシア 19位：パレスチア 20位：タイ 21位：カタール 22位：モンゴル国 23位：香港 24位：アラブ首長国連邦