大谷とジャッジ。米メディアではことあるごとに、「どちらが最高の選手か？」をテーマにした記事や番組が作られている。(C)Getty Images

　打率.291、本塁打44、打点98、盗塁43、出塁率.374、長打率.617、OPS.991の大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）と、打率.327、本塁打51、打点123、盗塁７、出塁率.461、長打率.715、OPS1.176のアーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）。はたしてどちらが優れた選手なのか。 【動画】MLB公式が配信！ 大谷翔平の“40ー40”ハイライトをチェック！ 　ドジャース専門メディア『Dodgers Nation』が現地９月１日、「オオタニとジャッジ、どちらが最高の選手なのか？」という記事を出した。 「この質問は本質的に意見が分かれるものだ。ドジャースのファンはオオタニを選ぶだろうし、ヤンキースのファンはジャッジを選ぶだろう。ただ、それはどんな状況でも誤った選択だ。両者とも素晴らしい選手であり、おそらく地球上で最高の２人だ」 　そう記したうえで、同メディアはX（旧ツイッター）でアンケートを実施。結果は大谷が78.6パーセント、ジャッジが21.4パーセントとなった。 「両選手とも、歴史的な活躍を見せている。選手と所属チームの好みは別として、大谷が選ばれるには理由がある。2025年にドジャースの投手として投げる準備をしながら、過去のDH選手の誰も成し遂げていない成績を出しているからだ」 　 　同メディアは続けて、MLBの統計データを扱う『FanGraphs』社のWAR（打撃、走塁、守備、投球など選手の貢献度を測る総合指標。2.0でレギュラークラス、5.0でオールスター級、8.0でMVP級）を持ち出した。 「９月１日時点で、オオタニのWARはMLB２位の6.6。最終的には1978年にジム・ライスが記録した7.7を超え、DHとして史上最も高い数値を記録する見込みだ。守備での貢献がないものの、打撃と走塁を極めている」 　大谷は44本塁打・43盗塁を記録しており、これはMLB史上初の数字だ。「あと２盗塁を成功させれば、主力DHとしてポール・モリターが持つ１シーズン最多記録（1987年）に並ぶ」という。 　さらに大谷は、前人未踏の50（本塁打）ー50（盗塁）に辿り着く可能性がある。「もしMLB史上初の50ー50を達成すれば、誰もがオオタニを無視できなくなる。現状、オオタニは52ー51のペースだ」と同メディアも期待を寄せる。 　一方、専門放送局『MLB Network』は、大谷とジャッジについて、後者を野球界最大の顔に選んでいる。ジャッジは『FanGraphs』社のWARはMLB１位の9.8を記録。『Dodgers Nation』もジャッジの成績を踏まえ、「疑いの余地のない驚異的な数字だ」と賛辞を送っている。 構成●THE DIGEST編集部