試合後、笑顔で握手を合わす大堀（左）と山口

世界のトッププレーヤーたちが熱戦を繰り広げるBWFワールドツアー・熊本マスターズジャパン（Super500／熊本県立総合体育館）。女子シングルス準々決勝で山口茜に1-2で敗れた大堀彩のコメントを紹介する。 ――試合を振り返って 今のベストは出せたかなと思います。2ゲーム目も多少のチャンスはありましたけど、体力がまったく残っていなくて。最後まで動ききることができなかったですけど、今できることはできたかと思います。 ――第3ゲームは、足を痛めていた様子だった 正直、両足とも疲労困憊というか、これが精いっぱい。今日に限ったことじゃないというか。正直、痛みはずっと抱えながらやってはいたので。この試合に入るにあたって、自分の中でいい準備をしてきたつもり。その分、疲労もだんだん溜まってきたし、痛みも出てはきていたんですけど、（国内での試合が）最後ということで、気持ちでなんとかカバーしきれたと思います。でも、どうしても、やっぱりシンプルに（動けなかった）。 ――国内最後の試合で山口選手と試合ができたことについて 一番理想ですね。昔からお互いを知っていて、やってきた。茜ちゃんの存在のおかげで、ここまで踏ん張れたのもある。国内での終わり方としては、本当に理想だったとは思います。とりあえず、また来週（中国マスターズ）もあるので、今は最後まで気持ちを切らさないことが一番なんですけど、国内の最後の試合というところではベストを尽くせたと思います。 ――国内での最後の試合を終えたという点については？ 寂しさもありつつ、やりきった感、清々しい感じも正直ありつつ。複雑な気持ちがありますが、今できることは、しっかりやったと思ってるので、とりあえず一区切り。いいカタチで終えられるんじゃないかと思います。 ――最後の大会がワールドツアーファイナルズになる可能性がある 今は、出られたらいいなという感じ。最後まで何があるかわからない。もちろん、そこを最後にしたい気持ちは強いですけど、出ることができるのであれば、本当にまたそこに向けてしっかり準備をしていこうと思います。その出場権を得るためにも、やっぱり来週の試合がすごい大事になってくる。もう1回、来週、茜ちゃんとやりたい気持ちは、すごい大きいです。 ――この大会では常々、私らしくと言っていた 自分の中では、ペース配分をせずに、最初から飛ばしていこうと。無理なら無理で、ぐらいの感じで入っていきました。その通り、しっかり（ペースを）飛ばしている時はいいけど、それが最後まで保てなかったのも、自分らしいと言えば自分らしい負け方。突っ走るというか、最後までセーブせずに、自分の力を出しきる。最後は動ききれないで終わってしまう試合にはなりましたけど、私らしくという部分では、目標達成かなと思います。