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　ホンダが新型フリードの情報を先行公開してから、2ヶ月が経過しようとしている。ライバルのシエンタも一部改良を終え、両者の実力が出そろった形だ。ここまでフリードを圧倒してきたシエンタの勢いは、新型フリードの登場で変わるのか。真に売れるコンパクトミニバンはどちらなのかを、考えていきたい。 【画像ギャラリー】フリード・シエンタ徹底比較!!(10枚) 　文:佐々木 亘/画像:トヨタ、ホンダ

■売れ筋は最上級グレード？でもコスパはシビアに見られている

　ひところは中間グレードが、そのクルマの売れ筋グレードだったわけだが、最近では最上級グレードの人気が高い。特に、小さいクルマであればあるほど、最上級グレードが選ばれる傾向にある。 　シエンタでは、前述の通り最上級のハイブリッドZの7人乗り(303万6600円)が人気を集める。フリードでも同様の傾向が表れ始めているようで、e:HEVのAIR EX 6人乗り(304万7000円)が、売れ筋グレードになりそう。(※両者ともに駆動方式は2WD) 　車両本体価格だけで比べれば、シエンタが1万400円安いという結果に。これくらいの価格差は、ほとんど無いように思えるが、詳細な見積もりを作り上げた後に比較していくと、地味だった1万円の差が決め手になることもある。 　車体としてはシエンタの方がフリードよりも一回り小さくなり、装備や機能ではほぼ互角かといったところか。ただ、安全装備や燃費では、シエンタが後発のフリードを上回る点が多く、シビアにコスパを切り詰めれば、シエンタの方がユーザーにとって有利に働く点は多そうだ。 　新型モデルということで、登場から数か月はフリードの強さが目立ちそうだが、こなれてくるとシエンタが地力の強さを見せてくる予感。毎月約1万台を販売し続ける、爆売れモンスターのシエンタを倒すのは、リニューアルしたフリードとはいえ、そう簡単にはいかないだろう。

■5人乗りモデルに対する考え方が勝負を分ける？

　この手のコンパクトミニバンでは3列目に重きを置かないユーザーも多く、最初から2列仕様を選ぶ人も一定数いる。こうした5人乗りを選ぶユーザーが求めるのは、乗車人数が少ないが故のお得感だ。 　シエンタでは5人乗り仕様では、Gグレードの普及率が上がってくる。また、他グレードでも5人乗りを選べるのもシエンタの利点だろう。とりわけガソリン車が人気で、シエンタのガソリンGで5人乗りの2WDなら、車両本体価格は233万7500円だ。 　一方、新型フリードで5人乗りはクロスターだけに用意される。デザインや装備の充実感を売りにしていて、これまでシエンタが作り上げてきた、お得な5人乗りの王道とは大きく違う印象を受ける仕上がりだ。 　車両本体価格は、フリード・クロスターのガソリン2WDで281万2700円となる。シエンタよりも50万円近く高い価格が、ユーザーを遠ざけなければいいのだが。 　ただ、アウトドアシーンで活躍する「ギア」ならば、圧倒的にフリード・クロスターの出来が良い。しかし、先代シエンタで用意されたFUNBASEやGLAMPERはそれほど大きな話題にならずに消えていったことを思い返すと、ユーザーがコンパクトミニバンに「ギア感」をどこまで求めるのかは心配になるところだ。 　5人乗り選択のユーザーたちが、質を取るのか価格を取るのか。フリード・クロスターの売れ行きが、両者の販売台数の伸びを、大きく左右すると言っても過言ではないだろう。