ガルシアにみるSNS時代のボクシングビジネス～巨大なリターンと揺れる根幹
お得な先行投資
見逃せないのが、25歳のガルシアが確信犯的にリミットを守らなかったことだ。試合を前にして、自身のXに「体調も良くて、自分には3㍀分のアドバンテージがある」「ベルト（を持っていることだけ）で家族を食わせていくことはできない」などと次々に投稿。勝っても王者にはなれないことを承知の上で勝利を優先させ、体格的に優位に立とうとした狙いがみえみえ。勝つことにより、チャンピオンベルト以上の評判や金銭的恩恵を受けることを見越しているかのような言動だった。 実際、会場となった米ニューヨークのブルックリンにあるバークレイズ・センターは熱狂に包まれ、ガルシアへの声援も大きかった。試合直後、SNSには祝福や感服の投稿が続出。現地メディアによると、海外で盛んなベッティング（賭け）でガルシアは自身の勝利に200万㌦を賭け、1200万㌦を儲けた。さらに、ファイトマネーなどを含め、今回の一戦でトータル5000万㌦（約79億円）以上を稼いだと自身のインスタグラムに記した。今後、ドーピング問題の推移次第ではこれらの収益がどうなるか不透明だが、3㍀オーバーでヘイニーに支払ったとされる150万㌦も、巨額の収益に比べればお得な先行投資となった。 インスタグラムのフォロワー数も右肩上がりで、4月末時点で1200万を上回った。米国はよく契約社会と称される。ドーピング問題発覚前のガルシアへの評価上昇を目の当たりにすると、両陣営が試合開催で合意したことが全てで、リング上で相対すれば体重オーバーの失態は二の次との風潮を感じ取ることができる。
ルール順守で一流の好勝負を
ボクシングの原則論に立つと、体重超過は試合をする資格喪失に匹敵するほど重い。日本選手関連で印象深いのが2018年。WBCバンタム級タイトルマッチで、王座復帰を目指す山中慎介の対戦相手、ルイス・ネリ（メキシコ）が前日計量で大幅に体重を超過し、チャンピオンの座を剥奪された。大きな批判が渦巻く中、試合はネリが2回TKOで圧勝。世界タイトル12連続防衛の実績を持つ山中はそのまま引退した。事態を重く見た日本ボクシングコミッションはネリに対して日本での活動停止処分を科した。 くしくもネリは、5月6日に世界スーパーバンタム級4団体統一王者の井上尚弥（大橋）に挑戦した。ジムの大橋秀行会長はカード決定後、ネリが少しでも体重をオーバーした場合の対応を問われ「やりません、絶対に」と試合を行わないことを断言した。くぎを刺すことを忘れなかったのは、ネリの過去を考慮すると当然の措置だろう。制限体重内でフェアに実施された今回は井上が6回TKOで勝ち、実力を見せつけた。 井上尚―ネリ戦の他にも今年は注目カードが続く。体重制限のないヘビー級を除くと、例えば6月15日に昨年ガルシアを圧倒したデービス、8月3日には史上初めて2階級で世界4団体統一王者となったテレンス・クロフォード（米国）がリングに立つ。他の選手がガルシアのように勝利至上で体重をオーバーさせるとは考えにくいが、一流選手としてルール順守での好勝負が期待される。 ガルシアは今後についてスーパーライト級より1階級重い、リミット147㍀のウエルター級へ転向する意向を示唆していた。スピードや左フックなど秀でた才能を持っているものの、ドーピング問題の行方次第では競技人生が大きく左右される可能性が出てきた。
VictorySportsNews編集部
