もしも「地球外生命」が見つかったら…原始地球で繰り広げられた「生命誕生のシナリオ」は、どう塗り替えられるのか
「第2の生命」発見が与える影響
もしエウロパやエンケラドゥスに生命が見つかった場合は、生命の誕生には陸地が必要と考える、生命の陸上温泉起源派にとっては大きな痛手となり、海洋起源派が勢いづくでしょう。 逆に、火星に生命が見つかった場合は、原始火星の海がそれほど深くなく海底熱水系がなかったとすれば、陸上温泉起源派に有利な材料といわれています。 ただ、原始火星の海の深さには諸説あるうえ、火星には地表から27kmも高くそびえ立つオリンポス山のような山があることを考えると、海底熱水系がある可能性は否定できませんので、どちらに有利とは断定できないでしょう。 いずれにせよ、太陽系での「第2の生命」の発見は、私たちの生命観や生命起源の考え方を大きく変えることは間違いありません。 生命と非生命のあいだ 地球で「奇跡」は起きたのか 生命はどこから生命なのか？ 非生命と何が違うのか？ 生命科学究極のテーマに、アストロバイオロジーの先駆者が迫る！
小林 憲正
