サウジが国を挙げて取り組む「エコで巨大な未来都市」実現できる？

初めてその都市の計画を聞いたときは、懐疑的ながらもワクワクしました。まるでSF映画に出てくるみたいな街だなって。鏡の壁の中にある全長170kmの細長い街には最先端の移動手段があり、車も不要。必要とするエネルギーはすべて再生エネルギーで賄うエコな都市。サウジアラビアの北西部、タブークに建設中の「The Line」のことです。 【全画像をみる】サウジが国を挙げて取り組む「エコで巨大な未来都市」実現できる？ The Lineの建設は「Neom」という国を挙げた一大プロジェクト。指揮をとるのはサウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマーン王太子です。革新的な技術開発を通して国を近代化させると共に、外国観光客を呼び込むのがプロジェクトの狙いです。 2022年のプロジェクト発表当時、サルマーン王太子はこう語っていました。 「今日公開されたデザインはコミュニティが縦の層になっており、従来の横に広がる平らな都市への挑戦であり、自然保護や人類住居のあり方のモデルを作り出していくものです」 すでに着工しており、完成は2030年ごろを予定。完成すると、壁の中の都市には900万人が生活できる想定です。建築費用はおよそ5000億ドル（約78兆円）…っ！ 世界が注目するSF世界のような超未来都市The Lineは、本当に完成するのでしょうか。

資金不足

建設費用5000億ドルですから、完成には莫大なお金を必要とします。工事継続のため資金調達に動いているという報道があります。 Bloombergによれば、サウジアラビアは銀行家や投資家を招いて、資金提供を呼びかけているといいます。高くリアルな関心を持ってもらうため、3Dモデルや完成予想CGではなく、実際の現場の工事の様子を見せ、説明しながらプロジェクトへの投資を促しているとのこと。

スケールダウン

サウジアラビアが資金調達に走るのを横目に、実際の都市計画担当者はかなりの規模でスケールダウンするよう求められているといいます。 Bloombergの4月の報道では、全長170kmという当初の予定は、現時点でとても完成するメドが立っていないのだとか。情報筋がBloombergに語ったところによれば、完成予定の2030年までにできるのはせいぜい2.4kmほど。The Guardian紙も、98%もの縮小計画には驚きの声をあげています。 また、900万人が暮らす都市になる想定で、完成する2030年までには150万人が移住済みという話でしたが、これも大幅に減少。30万人がいいところだとか。