白馬ロボにまたがる武豊（撮影・吉澤敬太）

　武豊騎手（５５）＝栗東・フリー＝が２０日、都内で「第９１回日本ダービーＰＲ発表会」に、ＪＲＡ年間プロモーションキャラクターを務める俳優の佐々木蔵之介（５６）、見上愛（２３）と出席した。 　２６日に東京競馬場で開催されるダービーでは、キタサンブラックの半弟であり、青葉賞を制したシュガークンに騎乗予定。６日後に迫る祭典について「いよいよという気持ち。ダービーというのは特別なレースで、この仕事の励みになるレース。こう見えても緊張しています」と告白。歴代最多のダービー６勝を誇るレジェンドは「やっぱり７勝目を目指して。チャンスあると思ってるんで」と意気込んだ。 　ステージには、リアルに動く白馬のロボットが登場。スーツ姿の武豊が騎乗することになり、「（騎手の休日の）月曜日になかなか馬に乗らないんです」と苦笑い。会場から歓声が起こり、「（白毛の）ソダシに乗ってみたかったんです。念願かないました！」とちゃめっ気たっぷりに話した。 　イベントでは、１３年にキズナで制した同レースを述懐。大外から差し切ってゴールしたシーンに「一頭一頭追い抜いていくのは最高ですね」と笑顔を見せた。レース途中では手応えを感じることがあるといい「勝てるなという感覚はある。大丈夫だと。良い馬でしたし」と振り返った。