「ニセコ」の次は「上川」？ 道内スキーリゾートの現状は
今週のけいナビの特集は道内のスキーリゾートの現状。世界的なリゾートへと成長したニセコエリアと、ニセコブームの火付け役となったオーストラリア人が急増する上川エリアを取材した。 倶知安町のニセコ東急グラン・ヒラフ。東急不動産が運営するニセコエリアの中核的なスキー場で、５類移行で規制が緩和された今シーズンは、コロナ前とほぼ同じ数にまでインバウンドが戻ってきた。中でも目立つのが、東南アジア各国からの富裕層だ。 東急リゾーツ＆ステイが独自に行った調査によれば、東南アジア各国から訪れた人は、コロナ前の約１．８倍に増えた。 海外の富裕層をターゲットとしたニセコＨＡＮＡＺＯＮＯリゾートにもこうした国からの人たちが増えていて、今シーズンはルイ・ヴィトンの期間限定ショップもオープン。１００万円を超えるスキー板など高額商品も続々と売れているという。 ニセコHANAZONOリゾートでは、もうひとつ特異な現象が。ラーメンや定食など主なメニューの大半は２０００円以上で、いわゆる「ニセコ価格」がいたるところで見られる。リゾートを運営する日本ハーモニーリゾートの担当者は、以前取得した初級者向けのスキー場とHANAZONOとの間を将来、ロープウエーで結ぶ構想を練っていて、この資金を確保するため「ニセコ価格」をあえて設定しているとする。円安を追い風に売れ行きは好調だ。
一方、上川エリアの大雪山系旭岳ではニセコブームの火付け役となったオーストラリアからのスキーヤー、ボーダーが多くみられる。ニセコよりも人が少ない上、上質のパウダースノーを楽しむことができるためだ。 旭岳はスキー場としてはPRされていないが、圧雪された４つのコースがあり連日多くの人が訪れる。ロープウエーは１０分おきに運転し本数を増やしているが、中は常に満員状態だ。 こうした状況の中、富良野市ではパウダーを「見える化」する取り組みがスタートした。「富良野盆地パウダー」というサイトを立ち上げ、独自の「ふわサラ度」という指数を用いて、その日のパウダー状態を誰もが分かるようにした。 上川エリアで最もオーストラリアからの人たちが多く訪れているのは、占冠村にある星野リゾート・トマムだ。ニセコとの差別化を狙い、スキー上級者以外の人も楽しめる「ファミリーリゾート化」を図った結果、家族旅行の受け入れが急増した。
今後もファミリーで楽しめる仕掛けを充実させる一方で、上級者向けのコース増設も計画している。 番組MCの杉村太蔵さんは、旭川空港と成田空港を結ぶジェットスターの便が昨年就航したことに触れ、「スキーリゾートと観光地、空港間のアクセスを充実させれば、より多くの人を呼び込むことができるのではないか」と指摘した。 （２０２４年３月９日放送、テレビ北海道「けいナビ～応援！どさんこ経済～」より）
