８回、２番手で登板した中川（カメラ・相川　和寛）

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　中日０―２巨人（４日・バンテリンドーム） 　巨人は菅野智之投手（３４）が中日を７回４安打無失点に封じ、チームの連敗を３で食い止めた。８回は２戦連続で救援に失敗していた中川皓太投手（３０）が無失点でつなぎ、９回は大勢投手（２４）が自己最速１６０キロをマークして今季初セーブ。３回の２得点を完封リレーで守り切り、勝率５割に復帰した。５日からは首位のＤｅＮＡと東京Ｄで３連戦に臨む。 【動画】中川皓太３０歳バースデーを坂本、長野らがサプライズ祝福 ＊　＊　＊ 　指揮官の思いに応えないわけにはいかなかった。２―０の８回、中川は７回無失点に抑えていた菅野の後を受け、マウンドに上がった。２戦連続で救援失敗していた左腕は「大事な場面で使ってもらっている期待に、何とか不細工な投球でもいいので、チームの勝ちに貢献できたらと思っていました」。３者凡退に抑え、悪夢を振り払った。 　８回の男が苦しんでいた。先月３１日の阪神戦（東京Ｄ）で森下に決勝の３ランを許すと、２日の中日戦（バンテリンＤ）でも延長１１回に細川にサヨナラ弾を浴びた。「どうしても打たれるとネガティブなマイナス思考になってしまうんですけど、自分を信じていきました」と自らを奮い立たせ、この試合に臨んだ。試合後、阿部監督は「菅野に『何とか皓太に復活してもらいたいからいいか』って言ったら、いいって言ってくれたから。後輩思いだなって」と継投の裏話を明かした。中川の復活をチームの誰もが待っていた。 　３者凡退に抑えたが、萩尾や門脇の好守に助けられた部分も大きかった。「何とか抑えたという感覚。８回を投げる投手は安心感が必要だし、圧倒できる投球をしたい」。背番号４１がよみがえった。