【地元紙の一面を取る！　という思いで】 ――優勝を確信したのはどの辺りでしたか。 「ラスト100mを切ったぐらいです。これは、もう来ないだろうと思いました」 ――実際には残り700mくらいからキッサ選手を引き離しにかかっています。 「その時は余裕が出てきていたので、もう一段階上げられると思いました。でも、そこから意外に離れなくて......。 　しかも、橋を渡ってから左折するのですが、中継車に釣られて右に行きそうになりました。あやうく"寺田交差点（＊）"をするところでした（笑）。危なかった。後で見たら、キッサ選手も右に行きそうになっていましたが...」 ＊寺田交差点...2011年の第87回箱根駅伝10区で、國學院大の寺田夏生がコースミスした大手町の交差点を指す） ――先頭でフィニッシュテープを切った時の心境は？ 「よっしゃー、勝った！　ですね。タイムも速かったですが、順位があって、タイムも付いてきたのかなと思っています。 　福井の地元紙で一面を飾れたのもうれしかったです。昨年の夏に１万mで福井県記録を更新した時は記事が小さかったので、いつか絶対一面に載ってやると思っていたので。 　うちのチームの上半期の目標が『出るレースで勝ちきる』なんですよ。それを決めたのは僕ですし、みんなにも言うじゃないですか。その本人が、負けて帰っては面目が立たない。『レベルが高かったから』とも絶対に言いたくなかったし、なんとしても勝って帰りたい。だから、勝ち切ることができて良かったです。 この結果はもちろん自分の評価になりますが、僕としては箱根駅伝で勝つための１レースと考えていました。これでチームを勢い付けられたかなと思います。勢い付き過ぎましたかね!?（笑）」 ＊　　　　＊　　　　＊ 　主将の平林が自ら"勝ちきる"を体現し、大学生の枠を超えた活躍でチームを鼓舞している。 インタビュー後編に続く 【Profile】平林清澄（ひらばやし・きよと）／2002年12月4日生まれ、福井県出身。武生第五中（福井）→美方高（福井）→國學院大。大学1年時から出雲駅伝、全日本大学駅伝、箱根駅伝の学生三大駅伝すベてに出場中。昨シーズンは全日本７区で自身初の区間賞を獲得、箱根では２年連続でエース区間の２区を任され区間３位の走りで８人抜きを果たし、チームの5年連続シード権獲得に貢献した。マラソン初挑戦となった今年2月の大阪マラソンでは、２時間06分18秒の初マラソン日本最高記録、日本人学生記録をマークして優勝を果たした。マラソン以外の主な自己ベストは１万m27分55秒15（2023年）、ハーフマラソン１時間01分50秒（2022年）。