フォン・エリック一家を描いた映画『アイアンクロー』が４月５日から全国で公開する。写真／©︎2023 House Claw Rights LLC; Claw Film LLC; British Broadcasting Corporation. All Rights Reserved.

　これまでプロレスを題材にした映画は世界各国で数多く作られてきたが、このたびハリウッドで超名作が誕生した。それが４月５日から日本でも全国で公開される映画『アイアンクロー』である。 　同作品はプロレス界最大のミステリーと言われている“呪われた”フォン・エリック一家がテーマ。フォン・エリック一家とはアイアンクローが必殺技だった“鉄の爪”フリッツ・フォン・エリックと、彼の意志を継いでレスラーになったその息子たちを指しており、ファミリーとして2009年にはWWEの殿堂入りも果たしている。 　父のフリッツは日本ではジャイアント馬場の好敵手として活躍。現役引退後はアメリカでNWAのプロモーターとして、テキサス州ダラスをテリトリーにWCCWという団体を運営していた。フリッツにはジャック・ジュニア、ケビン、デビッド、ケリー、マイク、クリスと６人の息子がいたが、ジャック・ジュニアは幼少期に感電死したため、プロレスラーとしては他の５人がデビュー。今作は唯一の存命者である次男ケビンの視点によって描かれている。 　 　息子たちがデビューした1970年代後半から80年代前半は、日本も含めてNWA世界ヘビー級王座が世界最高峰とされた時代で、当時チャンピオンだったハーリー・レイス、リック・フレアーが盤石な強さを誇っていた。フリッツは自らが巻いたことのないNWAのベルトを息子たちに獲らせるため、プロモーターとしての手腕を発揮していくが、これが悲劇の始まりだったとは誰も知る由もなかった。 　フリッツは最初にデビューしたケビンにNWA世界王座獲りを期待するも、三男のデビッドに人気が出ると、ケビンではなくデビッドを次期NWA世界王者として売り出していく。デビッドはフリッツの尽力もあり、1984年にダラスで王者フレアーへの挑戦が決まっていたが、全日本プロレスで来日した際にホテルで内臓疾患により急死する。 　その後、テキサススタジアムで行なわれたデビッドの追悼大会で四男のケリーがフレアーに挑戦し王座を奪取。エリック一家にとっては待望のNWA世界王者が誕生した。この模様は、当時テレビ東京系列で放映されていた『世界のプロレス』で日本のお茶の間にも流された。