メジャーでも成功する? 巨人からMLB入りした歴代選手(5)まさかの靱帯断裂で
メジャーリーグでは、ロサンゼルス・ドジャース入りが決定した大谷翔平をはじめ、多くの日本人選手が優れた活躍を見せている。近年は特に多くのNPB戦士が海を渡り、MLBへ挑戦する例が増えている。長い歴史を持つ読売ジャイアンツも、多くのメジャーリーガーを輩出している。そこで今回は、巨人からメジャー移籍した選手を紹介したい。 【写真】巨人、ポジション別・歴代最強選手たち
桑田真澄
・投打:右投右打 ・身長/体重:174cm/80kg ・生年月日:1968年4月1日 ・経歴:PL学園高 ・ドラフト:1985年ドラフト1位 NPBでは巨人一筋21年のキャリアを歩んでいた桑田真澄だったが、39歳を迎えた2007年にメジャーリーグの舞台へ挑戦した。 PL学園高時代には清原和博との「KKコンビ」で注目を集め、1985年ドラフト1位で読売ジャイアンツに入団した桑田。 高卒2年目の1987年に15勝を挙げ、最優秀防御率、沢村賞に輝くと、その後も6年連続で2桁勝利を記録。 2002年にも12勝6敗、防御率2.22をマークして2度目の最優秀防御率を獲得するなど、長らくチームの先発陣をけん引した。 しかし、2003年以降は成績を落とし、2006年はわずか3試合の登板に。同年オフに巨人を退団し、ピッツバーグ・パイレーツとマイナー契約を締結した。 移籍1年目はメジャーキャンプに招待選手として参加していたが、オープン戦登板中に審判と激突したことで、右足首の靱帯を断裂。長期離脱を余儀なくされた。それでも6月にメジャーデビューを果たし、リリーフとして19試合マウンドに上がった。 翌2008年もマイナーからメジャー昇格を目指したが、同年の開幕前に現役引退を決断した。
ベースボールチャンネル編集部