“夏の聖地”への合言葉 高校サッカー「目指せＪヴィレッジ」
７月２６日からＪヴィレッジ（福島県楢葉・広野町）を拠点に開かれる全国高校総体（インターハイ）サッカー男子。県内での固定開催が決まった裏側には、日本サッカー協会（ＪＦＡ）関係者の福島復興への熱い思いがあった。ＪＦＡ副会長として県内開催に尽力した林義規さん（６９）＝東京都サッカー協会長＝は福島が高校サッカーの聖地となることに期待を寄せる。「選手の間で『目指せＪヴィレッジ』が合言葉になってほしい」と願う。 ■インターハイ男子県内固定開催に尽力 ＪＦＡ元副会長 林義規さん ６９ 林さんは福島民報社のインタビューに応じ、今大会が福島県にもたらす意義などを語った。 ―固定開催が福島県にどんな影響を及ぼすか。 「大会期間中は５万人が訪れる想定で、経済効果も大きい。全国から選手が集うことで、福島・東北のサッカー人口が増え競技レベルが上がると期待している。冬の全国高校サッカー選手権大会は約５０年前に開催地が関西から関東に移り、関東が高校サッカーの拠点となった。福島でも同様の効果があるはず。大学受験を理由に多くの３年生にとってインターハイが高校最後の大会となる。いずれは『目指せＪヴィレッジ』が選手の合言葉になってほしい」
―都道府県持ち回りから、福島県での固定開催にかじを切った理由は。 「大会が復興のシンボルになってほしいという思いが一番の動機。東日本大震災から数年後、ＪヴィレッジでＪＦＡの会議を開いた。東京電力福島第１原発事故対応の前線基地となっており、ピッチには鉄板が敷かれていた。これを見たとき、もう駄目だと感じた。だが、被災地の皆さんの努力により、見事によみがえった。復活したＪヴィレッジを会場として、多くの人が福島を訪れてほしいと思い、２０１９年から福島固定開催に向けて動き出した。福島固定開催は必ず日本サッカー界と復興のためになると確信している」 ―福島への思いは。 「（Ｊ２・いわきＦＣを運営するいわきスポーツクラブの）大倉智社長は暁星学園高監督時代の教え子。新しいことに挑む姿に刺激をもらっている。福島は風光明媚（めいび）で海産物や果物もおいしい。選手や観戦客に魅力を感じてもらうことも大事だ。復興を体感し震災の記憶と教訓を継承してもらいたい」
