南萌華

◆女子イタリア杯　▽決勝　ローマ―フィオレンティナ（２４日・チェゼーナ） 　イタリア女子・ローマのなでしこジャパンのＤＦ南萌華が日本時間２５日午前４時３０分（現地２４日）から行われる、女子イタリア杯決勝・フィオレンティナ戦（チェゼーナ）で優勝しての代表合流を誓った。 　チームは今季のリーグ優勝を決めており、カップ戦との２冠に挑戦する。このほどスポーツ報知のオンライン取材に応じた南は「リーグ戦と違って一発勝負の決勝。リーグ戦とはまた違う戦い方になる」と警戒。「自分たちがチャレンジャーだという気持ちを持ちながら、やりたいサッカーをしっかりと体現できれば必ず勝利ができると思う」と奮闘を誓った。 　南は今季チームでは、リーグ戦２４試合、カップ戦４試合（今未明の決勝除く）、スーパー杯１試合、女子欧州ＣＬ７試合の計３６試合に出場し、うち３５試合でフル出場した。さらになでしこジャパンでもＷ杯後に９試合でフル出場と、鉄人級の活躍を続けてきた。「試合数もそうですけれど、１年間しっかりとケガなくチームのためにプレーできた。一番そこが大事なことなのかなと思う。去年に続いて今年も継続できてるのはすごくいいこと」と笑顔を見せた。 　＊　＊　＊ 　イタリアでのシーズンを終えると、２７日からはパリ五輪メンバー発表前最後のなでしこジャパン対外試合となるスペイン遠征に合流し、ニュージーランドと２試合を戦う。なでしこは昨夏のＷ杯を３バックで戦った後、４バックと３バックを併用している。池田太監督は２２日の代表発表会見で今遠征の戦い方について「どちらか一方（のシステム）という偏りはそこまで考えていないのが実際」と話しており、対ニュージーランドを考える上で選手たちに説明していくことになりそうだ。 　センターバックとして存在感を増す南はＷ杯から４月の米国遠征までを通じ「３枚での完成度を（Ｗ杯で）上げたことで、ディフェンスラインとしては選手の距離感が近い安心感の中でプレーができていたのは一ついいところ」と話す。一方で「４枚になった時に、自分がしっかりと守りきれる守備範囲、カバーできる範囲を、もっと増やしていかなきゃいけない」と感じている。 　Ｗ杯ではより主体的にボールを持つという課題もチームとして得た。「相手からしても（３か４かの）オプションがあると守備がしづらいはず。例えば（熊谷）紗希さんがボランチで試合に出て途中で後ろに下がり、５枚に変えると、確実にどんな相手でも対応しづらい。逆に自分たちは対応していきやすくなるのかなと思う」と柔軟性が、なでしこの新たな武器になるかが、五輪に向けた一つの鍵となる。 　そのためには今遠征では試合の中でトライし、もしミス、エラーが起きても動揺せず、五輪につなげる必要がある。南は「３枚の時の距離感はだいぶつかめてきている。あとはもう少し４枚でも同じぐらいの完成度を高めていければ、より強くて怖いチームになるんじゃないかな」と思い描いた。