いまでも街のヘビーユーザーに愛されるタフなヤツ

　ホンダは1981年に前輪1＋後輪2というスリーホイール構造の革新的な乗りもの「スリーター」を開発しました。それはフロント部分がスイングするように左右に傾き、バイクの軽快さと低速でもふらつかない3輪の安定性を持つ新しい乗りものでした。 【画像】ホンダ「GYRO X」（1982年型）の詳細を画像で見る（10枚）

1982年に新登場となったホンダ「GYRO X」は、SUVと言うよりもハードな4輪駆動車的スタイルも際立った特徴のひとつ。アウトドアを満喫できるバイク版「ヘビーデューティ」

　その第1弾は、未来的なデザインの中に4輪車の快適性を2輪車で実現した「ストリーム」でした。 　そして翌1982年にスリーターの新しい仲間として加わったのが、第2弾となる「GYRO X（ジャイロ・エックス）」です。ハードな4輪駆動車を思わせるその外観は、不整地や雪道でも優れた走破性がそのままデザイン化されたように見えます。 　街の風景でも自然の中でも溶け込み、最も過酷な冬の雪道ですら遊びのフィールドに変えてしまう、アウトドアライフを満喫するためのタフなランドスリーターでした。 　当時、流行した「ヘビーデューティ」というワードは、激しい使用や仕事に適した耐久性に優れているモノを表す言葉でしたが、転じてオフロードや雪道などのタフな路面でも走れる車両を表す言葉としても使われていました。 　それまでに無い新しいカテゴリーのバイクとして登場したヘビーデューティな車両、それが「ジャイロX」でした。

片方のタイヤが空転しても、もう片方のタイヤが路面に駆動力を伝え続けるノンスリップデフを装備。オフロードでも食いつくワイルドなパターンの低圧ワイドタイヤを履く

「ジャイロX」には、ワンタッチパーキングやノンスリップデフ、スイング機構など、ホンダの先進技術と独自メカニズムが76点も盛り込まれていました（特許や実用新案に出願した数）。その中でも最も特徴的なのはノンスリップデフです。 　そもそも「ジャイロX」は、接地面の広い2本のブロックタイヤで駆動しているので、悪路でのトラクションに優れていますが、ノンスリップデフはさらに過酷な路面状況の時に威力を発揮します。 　通常のデファレンシャルでは左右どちらかのタイヤが窪地や溝に落ちた際、落ちた側のタイヤは空転します。構造上、空転していない側のタイヤは回転が止まり、車両はその場に立ち往生（いわゆるスタック）してしまいます。 　ハードな4輪駆動車でお馴染みのノンスリップデフは、左右輪の回転差が大きくなった時には摩擦クラッチをロックさせて、左右均等に駆動力を伝えます。 　このシステムにより雪や泥などスリップしやすい路面でも駆動が途切れにくく、特別なテクニックが必要なくても誰でも悪路や雪道を走行する事ができます。