ナムラクレアが重賞５勝目

［ＧⅡ阪神カップ＝２０２４年１２月２１日（土曜）３歳上、京都競馬場・芝外１４００メートル］ 　２１日の京都メインで行われたＧⅡ阪神カップは、ルメール騎乗の１番人気ナムラクレア（牝５・長谷川）が大外から鮮やかに差し切って優勝。２０２３年のＧⅢキーンランドＣ以来、約１年４か月ぶりとなる美酒に酔いしれた。勝ち時計は１分２０秒１（良）。 　掛け値なしに強かった。ＧⅠ馬５頭を筆頭にハイレベルメンバーが顔を揃えたこの一戦。ナムラクレアは中団後方でじっくりと脚をため、勝負どころから外々を回って半馬身突き抜ける横綱相撲を演じた。惜敗続きだった近走の鬱憤（うっぷん）を吹き払う快走劇。初のビッグタイトル獲得へ、大きく弾みのつく勝利といえるだろう。 　この日、ＪＲＡ年間リーディングを確定させた鞍上のルメールは「すごくいい瞬発力を使ってくれました。右回りでちょっと内にモタれたけど、直線でまた我慢してくれました。いつも重賞レベルで結果を出していますし、ＧⅠは彼女の目標。期待しています」と初コンビでの〝満点回答〟に納得の口ぶり。大舞台への期待は長谷川調教師も同様で「本当にうれしいです。具合はすごく良かったし、これだけのメンバー相手に勝ち切ってくれて、フィジカルや闘争心が衰えていないことを証明してくれました」と喜びを爆発させた。 　今後は、ＧⅠ高松宮記念（３月３０日＝中京芝１２００メートル）に直行する予定。これまで８度のＧⅠ挑戦では２着２回、３着３回と惜敗を繰り返してきたが、〝９度目の正直〟で悲願達成を狙う。