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　言葉や質問への返事ひとつで、人間関係はギクシャクするもの。夫婦であればなおさらで、家庭は天国にも地獄にもなります。「よくデキた夫」でも、妻を大切に思っていても、悪気はこれっぽっちもなくても、ふとした拍子に「妻のスイッチ」を押してしまいがちです。コラムニストとして活躍する石原壮一郎さんの著書『押してはいけない 妻のスイッチ』（青春出版社刊）から、一部抜粋・編集して、夫にとってわかりづらい、押してはいけない「妻のスイッチ」について紹介します。今回は【ジェンダー・容姿・年齢】です。 ●　共働きで妻より年収が低いことをやたらに気にする 　業種や会社の規模が違えば、給与の額も違います。夫より妻のほうが年収が高いケースも、ぜんぜん珍しくありません。お互いがお互いを尊重し、それぞれが自分の仕事に誇りを持っていれば、何の問題もない話です。 　しかし、とくに男性に多く見られますが、「収入＝自分の価値」と思いたがる人が少なくありません。「男性はたくさん稼いで一家を支えてこそ一人前」という呪縛に絡めとられているのでしょう。 　そういう夫にとって、妻より年収が低いことは、極めて屈辱的で耐え難い「引け目」になってしまいます。その「引け目」が、自分を奮い立たたせる原動力になるならまだマシ。しかし、妻へのコンプレックスをこじらせて、攻撃的になったりいじけたりするケースもあります。 　妻が事あるごとに「私より稼ぎが少ないくせに」と言っているなら、どっちもどっち。そうじゃなければ、勝手に気にしてウジウジしている夫は、妻にとって極めて面倒臭くて、うっとうしい存在でしかありません。 妻が望んでいること 　年収ごときにプライドの拠りどころを置かない。どちらが稼いでいるかではなく、ふたりで力を合わせて、協力しながら家庭を築いていく。

●　子どもに「ママも昔はかわいかったんだよ」 　家族でテレビを見ているときに、我が子がテレビに出ているアイドルを見て「かわいいよね」と言ったとします。それを受けて、夫がこう発しました。ほんの軽い冗談であり、何ならホメたつもりだったりします。 　ただ、妻にしてみれば「今はかわいくない」と言われていると取れなくもありません。笑い飛ばせば済む話ではありますが、たまたま虫の居所が悪いタイミングに当たると、怒りのスイッチが入ってしまいます。 　悪意なく口にした言葉で妻を不快にさせる事態は、なるべく避けたいところ。そのためには、言葉を惜しまず思っていることを全部伝えることが大切です。 　こういうことをサラッと口に出せる夫は、きっと「今もかわいいけど」ぐらいのことは思っているはず。しかし、気持ちは口に出さなければ伝わりません。大げさでもいいので、「今のほうがかわいいけどね」「いつまでもきれいだけどね」ぐらいのことを言えると、夫婦仲は良好に保てるでしょう。 妻が喜ぶリアクション 「ママがこの子ぐらいのときは、こんなもんじゃなくてもっとかわいかったよ」と言い切る。客観的な事実は、この際どうでもいい。 ●　「ハハハ、いい歳して何が『推し』だよ」 　妻が人気アイドルをを指差して、「最近の推しなの」と言ったことに対して、思わず夫が鼻で笑ってしまいました。テレビの前での他愛ない会話のはずが、一気に険悪な雰囲気になってしまいました。「いい歳して」は、夫が妻に絶対に言ってはいけない言葉のひとつ（夫も妻から言われたくない言葉のひとつでもあります）。 　具体的に何歳以上が「いい歳」なのか、はっきりした定義はありません。それだけにこの言葉は、発する側が相手をどう見ているかを表わしてしまいます。 　夫が妻に対して発する「いい歳して」は、「自分はもうあなたに若さを感じない」という意味。本人だって自分が「それなりにいい歳」であるのは、重々承知の上です。しかし、わざわざ夫に「あなたはもう立派な中年だ」と認定されたくはありません。「年甲斐もなく」も同様です。 　かといって、妻は（多くの場合は）けっして若さの尻尾にしがみつきたいわけではないはず。年齢を重ねたなりのメリットや楽しさも感じているでしょう。それだけになおさら「いい歳して」という言葉に対して、今の年齢の自分を全否定している響きを読み取ってしまいます。 妻が望んでいること 　年齢を引き合いに出さず、「へえー、そうなんだ」とフラットに反応する。「いくつになっても好奇心旺盛だね」といった感心の仕方は、それはそれで微妙。