「自分でいいのかなと不安も」明治大“キャプテン”中村草太が今季1冠目に安堵「悩み、試行錯誤しながら、やり切りたい」
両手を膝にあてたまま、しばらく動けなかった
これまでのサッカー人生のなかで、キャプテンの経験は「ない」に等しい。「中学3年生の時に任されたこともあったけれど、試合でキャプテンマークを巻いただけ」と苦笑する中村が、明治大のキャプテンに就任した経緯をこう語っている。 「まず、自分たち4年生のなかで、話し合って決めるという前提があって、栗田(大輔)監督にもこちらの考えを伝えつつ、何度か、やり取りをしながら、最終的に自分がやることになりました。4年生のみんなから“任せるぞ”と推薦してもらったので、“やるしかねぇーか”と(苦笑)。ただ、あまり自分ひとりで抱え込まず、副キャプテンの二人に支えてもらいながらやっています。そこは本当に感謝しかないです」 キャプテンつながりの話題にひとつ触れておくと、アミノバイタルカップの決勝でぶつかった日大のキャプテンは、中村の前橋育英高(群馬)時代の同期である熊倉弘貴だった。 「高校時代に3年間、切磋琢磨してきたので、仲間であり、ライバルであり、お互いに刺激し合える間柄です。日大には弘貴のほかにも(双子の兄弟である熊倉)弘達だったり、後輩たちも試合に出ていたので、すごく勝ちたかった。同じピッチに立ってタイトルを争ったわけですけど、頑張らなくちゃと、自然に思える試合でした」 そして、中村は、こう付け加えた。 「関東大学リーグで、また対戦するので楽しみです。今度は無失点で、日大を圧倒したいと思います。相手はリベンジという強い気持ちで向かってくるでしょうから、はね返したいです」 アミノバイタルカップ初制覇を目論んでいた日大の夢を打ち砕いた明治大。試合終了のホイッスルが響き渡ると、90分間、チームのために奮闘し続けたキャプテンの中村は両手を膝にあてたまま、しばらく動けなかった。常勝の看板を背負う気概が、そこににじみ出ていた。 取材・文●小室功(オフィス・プリマベーラ)
【関連記事】
- 「Jリーグじゃ抑えられない選手になりたい」マリノス内定FW塩貝健人が超えるべき壁「もう一度、地に足をつけてやっていく」
- 明治大MF熊取谷一星は、なぜ東京Vに決めたのか。目を奪われた2人の存在「強度が凄まじいし、絶対的な武器を表現している」
- インカレ決勝の観客は5000人に届かず...「マスコミの注目度も低い」大学サッカー界が改革に着手。全国大会の門戸拡大や“強化ラウンド”の新設も
- 三笘薫2世? ひたすら1対1を繰り返す筑波大のドリブラー角昂志郎は、天皇杯柏戦に向けて意欲満々「勝つことしか考えていません」
- 「改めて甘いと...」大阪体育大FW古山兼悟が母校の“先生”として後輩から受けた刺激。来季のC大阪加入が内定