掲載：THE FIRST TIMES

■MISIAの帰還を待ち望んでいた観客の熱気は、オープニングの登場シーンで早くもピークへ！ 【画像】念願の歌姫の帰還に「MISIA」コールが鳴り止まず 2023年より行われている『MISIA 星空のライヴXII ～Starry Night Fantasy～』のアジアツアーがスタートした。最初の会場となったのは、3月17日に開催された、香港・KITEC（Star Hall）。MISIAにとって香港でのライブは、2013年6月以来約11年ぶりとなった。 オープニングのドラムのインプロビゼーションから熱い歓声が響く会場は、MISIAの登場とともにすでにその熱気はピークへ。1曲目「BELIEVE」の祝福的なグルーヴで幕を開けると、さっそくMISIAがオーディエンスとのコール＆レスポンスで盛り上げていく。 最初のブロックを終え、MCに入るまでの間も、依然、会場の興奮は収まらない。至るところから「MISIA――！」と呼びかける声が響く。MISIAもそれに応えて、「Welcome to the Show!」と声を発する。流暢な英語での挨拶から、「ちょっと待ってね」と日本語でひと呼吸置いて広東語で挨拶。大歓声で応えるオーディエンスから、この日のライブを心待ちにしていたのがひしひしと伝わってきた。 11年前にMISIAのライブに行ったという人ももちろんいただろう。けれど会場には、この11年の間にMISIAの存在と音楽を知ったというファンが多かった。そこにはサブスクリプションサービスの発達で世界中の音楽がスマホから楽しめるようになったという時代の恩恵はもちろん、MISIAの中華圏での知名度によるところが大きい。特に、コロナ禍真っ只中の2020年に出演した中国の国民的音楽番組として知られる『歌手SINGER』でのパフォーマンスは一躍話題となり、MISIAの歌を広く知らしめるきっかけとなった。そうしたことからも会場に詰めかけたファンの熱気が高まっていたのもうなずける。 「忘れない日々」「月」といったバラードの世界をさらに深める、ピアノのインタールードに温かい拍手が送られる。「果てなく続くストーリー」「逢いたくていま」「明日へ」とMISIAの歌をじっくりと堪能できるパートが続く。「明日へ」のラスト、ボーカルのロングトーンではいつまでも拍手と歓声が鳴り止まなかった。その瞬間、この会場にいる人たちの感情が、文字どおり国境を越えてひとつになった。そのうえで歌われる次の「希望のうた」に込められた平和への願いがより切実なものとして響いた。 アンコールを呼び込むオーディエンスの熱気は凄まじいものがあった。歓声が波のように大きく弾けてはまた起こり、というのが何度も繰り返された。拍手はどんどん速まり、「MISIA」コールが鳴り止まない。 アンコール1曲目は、「とてもとてもスペシャルな曲」と英語で紹介して披露した、ミニー・リパートンの「Lovin’ You」のカバーを披露。アンコールのメニューをすべて演奏し終え、バンド紹介をして、ひとり残ったステージで、最後に歌った「アイノカタチ」のサビをオーディエンスの手拍子に合わせてアカペラでパフォーマンスした。 「See you again！　約束ね！」 いつまでもオーディエンスに応えているMISIAの姿が印象的だった。 なお、今ツアーは4月4日に台湾で開催される公演にてついにファイナルを迎える。公演直前の3月29日には、新曲「ゆびきりげんまん」のリリースも控えており、今後のMISIAの活動から目が離せない。 PHOTO BY SANTIN AKI　※ライブ写真 リリース情報 2024.03.29 ON SALE DIGITAL SINGLE「ゆびきりげんまん」