パリオリンピック初出場を決めたバドミントン男子ダブルスの保木卓朗選手と小林優吾選手の“ホキコバ”ペア（トナミ運輸所属）。2人の強さの秘密、そして夢舞台への強い思いを聞きました。 【写真を見る】バドミントン男子ダブルス・保木卓朗＆小林優吾“ホキコバ”ぺア　パリオリンピックで初のメダル獲得すれば「前人未踏」 保木卓朗選手: 「男子ダブルスで誰もあの舞台でメダルを取ったことがないっていうことで、自分たちがそこ取れるようにやりたいなって」 小林優吾選手: 「このためにずっとやってきたので、この1回をどれだけ楽しめるかが本当に大事かなと」 パリオリンピック出場を決めたトナミ運輸の保木卓朗・小林優吾ペア。現在、世界ランキング6位。 2021年の世界選手権・男子ダブルスで優勝し、翌年、世界ランキング1位に浮上。いずれも男子ダブルスの日本勢で、史上初の快挙を成し遂げました。 強烈な高速スマッシュが武器のサウスポー・小林と、相手を翻弄する巧みなネットプレーが得意の保木。右・左の鉄壁ローテ―ションを習得し、それぞれの強みを活かしたバドミントンで勝ち上がってきました。 オリンピックの代表選考レースの中で、課題だった小林のレシーブも強化。戦い方も変えました。 小林選手: 「スマッシュだけでは勝てない。スマッシュ1本勝負ってのを捨てて、多彩なショットを打てるほうがいいのかなと」 保木選手: 「小林のレシーブ強化っていうところで自分も前に行きやすくなったっていうか、すごくローテーションもうまくいきましたし。安定して世界でも勝てるようになってきたのかなって実感してて」 これまで世界大会で数々のメダルを獲得してきた2人ですが、オリンピックは初めて。リオや東京オリンピックのときは、間近で見ているだけでした。 小林選手: 「うわぁなんで自分はこうなんだろうって本当に悔しい思いで。あのときに部屋で保木に言われたのが『ここから自分たちで見返してやろう』っていう一言で、ここから自分たち本気でやろうって」 中学生のときにはじめてペアを組み、高校から本格的に組み始めて今年で14年目。仲の良さも2人の武器です。