視聴率が悪いと起きること

　次にNHKもドラマの視聴率を気にするのだろうか。 「気にする作品と気にしない作品に分かれます。朝ドラと大河は高視聴率が求められます。受信料でつくるNHKドラマの生命線ですから。視聴率が獲れなかった制作統括は2度と朝ドラ、大河がつくれない恐れがある。一方で芸術的作品は質と評価が要求されます。ドラマ各賞を得ることが期待される」（前出・朝ドラの制作統括経験者） 　民放はどうだろう。 「放送前、まず読み上げスポンサーに『視聴率はこれくらい獲れます』と説明する。だから、どのドラマも視聴率を獲らないとマズイ。説明には営業の人間が行きますが、プロデューサーが同行することもある」（民放幹部） 　読み上げスポンサーとは、ドラマの冒頭で社名や商品名が読み上げられるスポンサーのこと。ドラマ内のCMの放送時間が長く、高額のスポンサー料を支払う。 「説明どおりの視聴率が獲れないと、再びスポンサーのところへ出向き、『これからは盛り上がります』などと今後のストーリー展開を話す。それにスポンサーが納得しないと、テコ入れと称してストーリーを変更することもある」（同） 　だから低視聴率ドラマはときに不自然なストーリーになるのだ。スポンサーの力は世間で思われているより、はるかに大きい。 　この民放幹部はTBS「日曜劇場　VIVANT」（昨年9月終了）の終盤から木村拓哉（51）が出演するとの一部報道に触れ、目を剥いたという。 「木村さんは『VIVANT』の放送終了間際まで日産のCMのメインキャラクターでした。同業他社のSUBARUが読み上げスポンサーの1社である『日曜劇場』に出られるはずがない。今は木村さんと日産の関係は切れていますが、それはジャニー喜多川さんの性加害が社会問題化した昨年9月以降のこと」（同・民放幹部） 　木村が日産とCM契約を結んだのは2020年。一方、「日曜劇場」への出演は19年の「グランメゾン東京」以降、ない。 高堀冬彦（たかほり・ふゆひこ） 放送コラムニスト、ジャーナリスト。1990年にスポーツニッポン新聞社に入社し、放送担当記者、専門委員。2015年に毎日新聞出版社に入社し、サンデー毎日編集次長。2019年に独立。前放送批評懇談会出版編集委員。 デイリー新潮編集部