嘉門タツオ

　3月25日に嘉門タツオ（65）がライブを開催。題して“反省と叱咤の会”。2023年1月に飲酒運転で事故を起こし、芸能活動を自粛していた。 【写真】“応援団”ではなく“白組の歌手”として堂々とパフォーマンスした嘉門タツオ

嘉門本人が振り返る

「自宅から車でほど近い豊洲市場でお寿司を食べて、お酒も少し飲んでしまったのですが、その後に帰宅する途中でした。追突事故を起こしてしまい、警察がやって来て、アルコールが検出されたので、警察署に2日間、泊まらせていただきました。 　この件について弁解の余地はなく、反省しており、自分が人々のお役に立てるような活動ができるかどうかわかりませんが、そういった意識を持って今後は歌っていこうと思っています」 　今は、車の運転はしていない。 「今後、車の運転免許は再取得しないと決めました」 　失敗を繰り返してはならないが、芸能活動の始まりにもしくじりが。 　笑福亭鶴光に弟子入りして落語家を目指したが、破門されてしまったのだ。 「ラジオの世界に入れば先が開けるのではないかと、MBSラジオの『ヤングタウン』で人気者だった鶴光師匠に直訴。16歳の高校2年生でした。当時は落語家の弟子になるっていうのが“花形”というか。鶴瓶さんも、さんまさんも先輩でいましたからね」 　入門が許されて『笑光（しょうこう）』という名前をもらい、通い弟子となる。19歳になると『ヤングタウン』にレギュラー出演するように。師匠の宴会にも顔を出し、サービス精神から裸で駆け回ることもあった。 「師匠の奥さんがスナックをやっていて、そこでいろんな昔の歌を歌って、笑わすために走り回って。16歳から21歳ぐらいまで、濃い修業時代を体験させていただきました」 　自信を持ったのはいいが修業がおろそかになり、「出て行けー!」と叱られては飛び出し、謝っては戻るということを繰り返した。 「もともと落語よりもギターを持って歌いたいという気持ちが強かったんです。ここにずっといるのは嫌だという気持ちが出てきて、ラジオのスタッフから有望視されているという勝手な実感もあって、それで反抗して、破門になるよう自ら持っていったのかもしれませんね、今思うと」