25歳メンズフィジーク選手を襲ったギランバレー症候群 筋トレYouTuber・芳賀セブンとSNSが救った入院生活
「人生は一度きり」。このありふれた言葉を、どれだけの人が本当に理解しているのだろうか。昨年、JBBFオールジャパンフィットネスチャンピオンシップスのメンズフィジーク180㎝以下級で2位を獲得し、日本のメンズフィジークのトップで活躍する渡辺和也（わたなべ・かずや／25）選手は、昨年12月に「ギランバレー症候群」という末梢神経の障害により力が入らない、感覚がわかりにくい、しびれるなどの症状を起こす病気を発症。その闘病中に経験した絶望感や、気づいた「本当に大切なこと」とは。 【写真】渡辺和也さんの逆三角形コンテスト写真＆入院中の様子
突然の入院宣告。「え、こんな程度で？」
「身体のだるさや脚の重さなどの症状が出たのが11月の末で、12月1日に入院しました。症状が出る2週間前から1週間ほどお腹を下していたんですが、それが一旦治って、また急にきましたね。正確な原因は分からないのですが、生肉を調理する際、まな板や包丁に菌が残ってしまっていたのではないかと。加えて激しい減量の後だったので、免疫状態も良くなかったことも原因だと思います」 症状がでてからも、何とか仕事はできていた渡辺選手。だがある日の仕事終わりに急な異変が。 「身体のだるさなどを感じ始めてから数日後、12月1日の仕事終わりに渋谷で急に立てなくなってしまって。仕事終わりの気が抜けた瞬間に一気にきましたね」 「すぐにタクシーを呼んで病院に行き、ギランバレー症候群と診断されました。即刻入院が必要となったのですが、『え？こんな程度で？』とイマイチ事の重大さが分かっていなかったんです。ギランバレー症候群がどんな病気かも知らなかったんですよね」
入院中の渡辺選手1
「ギランバレー症候群」という難病についての知識がなく、事態の深刻さを感じていなかった渡辺選手だが、医師からの説明で現実を目の当たりに。 「医師の方に病気の詳細や今後のリスクについて説明されたとき、将来に対するすごい絶望感を感じたんです。日常生活は半年～1年で元通りになるのですが、筋肉を収縮させる感覚などの神経系の問題は競技レベルで完全に回復するとは言い切れないとのことでした」 「僕は本気で競技をやってきたので、それを聞いた瞬間に自分の生きがいを全て失われたような……アイデンティティが崩壊してしまったような感情を抱きました。筋トレやメンズフィジークが自分からなくなったら、今後何をしていけばいいのか……何を頑張ればいいのか……そんな絶望感や虚無感に苛まれました」 それまでは何10㎏、何100㎏ものバーベルを持ち上げられていたが、急に握力が測定不能にまで力が落ちるという身体の変化のふり幅は相当なものだろう。実際に渡辺さんは「不思議な感覚だった」と語った。 「本当に全く力が入らないんです。握力も測定不能になりますし、指のつまむ力もなくなりました。末梢神経がやられるので、肩から腕、股関節から脚に力が入らない状態で。トイレも一人ではいけない、ペットボトルも看護師さんに空けてもらうような感じで、『こんなこともできないのか』と本当に屈辱的な感情を覚えました」
