阪神・村上頌樹が今季最多１１２球の熱投で８回１失点！ 虎投手陣は８試合連続２失点以下の安定感
（セ・リーグ、ＤｅＮＡ１ー１阪神＝延長十二回規定により引き分け、４回戦、ＤｅＮＡ２勝１敗１分、２３日、横浜）１１２球の熱投が、延長十二回に及ぶドローの中で輝いた。阪神・村上頌樹投手（２５）は今季最長の８回を投げ、３安打１失点。白星は手にできなくとも、先発の役目を全うできたことに胸を張った。 「いまはチームも連勝中で（雰囲気が）良かったですし、負けないようにやりたいと思っていた。そこはできてよかったかな、と思います」 伸びのある直球に縦と横の変化球を織り交ぜ、時折投じるカーブでも翻ろうし、許したのは二回の先制の１点のみ。「攻撃のリズムを作れなかったというのはしっかりと反省したい」と悔いた失点だったが、走者を出しても表情をゆがめることなく、三回からの４イニングは３人攻撃で退けた。 後半戦に入ると細かい雨が降りしきり、打席への視界はかすむ。その中で訪れた最大のピンチは相手の攻撃が３番から始まる七回だ。申告敬遠を含めた３四球で満塁を招き、代打・大和のコールにはハマ党のボルテージは最高潮。だが、これでも昨季のＭＶＰ右腕は動じなかった。この日の９９球目は、まだまだ球威十分の１４７キロ。押し切った１球で力ない一邪飛に仕留め、自ら招いたこの難局も乗り越えてみせた。 今季は未踏だった八回も３人で斬り、岡田監督に「村上に勝ちをつけたかったけど。もう１イニングでもしも点を取ったら勝ち投手やったから」と言わしめるほどのマウンドさばきだった。 チームは１８日の巨人戦（甲子園）まで球団ワーストタイの１０試合連続２得点以下と貧打に苦しんでいたが、その裏で投手陣は踏ん張り続け、これで１４日の中日戦（バンテリンドーム）から８試合連続２失点以下。接戦を落とさない強さがいまの虎にはある。直近３登板で７回以上１失点以内と好投を続ける村上もこれで規定投球回に乗り、防御率もチームでは才木（１・０４）に次ぐリーグ４位、１・０８だ。 「ＤｅＮＡ戦はまだ勝ちはついていないけど、また次に当たるときはしっかりと勝てるようにやりたい」
