桂南光と辛坊治郎氏

　落語家の桂南光が15日、読売テレビ「あさパラS」に出演。12日に76歳で死去した桂ざこばさんの思い出を語った。 【写真】眼光鋭い若き日のざこばさん 　南光は訃報に接した際、「ぜんそくで亡くなられたと聞いたときに『ぜんそくで亡くなるか？』というのがあって」と回想。 　ぜんそくは若いころからの持病だったが、ざこばさんの母親も103歳まで生きるなど長生きの家系だったそうで「だからざこばさんもぜんそくを売りにしてた。『ぜんそくで、えらいことですねん』って言いながら元気にしてた。私が『いつまでぜんそくを売りもんにしてまんねん』と言ってたんやけども、『いやほんまにしんどいねん』って言ってはったけど。何度か発作があったらしいねんけど、体力的にも落ちてきてたこともあって、亡くなられてしまった。ほんまに突然に事やった」と振り返った。 　上方を代表する噺家でありながら、長年テレビタレントとしても活躍。南光は「いつもこういうところ（バラエティー番組）に出はったら、気楽にしゃべってるようやけども、すごい考えてはるんですよ。『これは言っていいけど、これは言ったらあかん』とか」と証言する。 　とはいえ「痛快！エブリデイ」（関西テレビ）では、家庭のことをネタにし、家族に叱られてしまい「家族のネタ、一切言えへんから」と固く誓ったことがあったが、共演者が家族のネタで爆笑をとっていることに嫉妬。「負けん気が出てダーッと言って、泣きながら帰って行きはったことがあります」（南光）と裏話を語った。 　また、MCのハイヒール・リンゴは「筋を通される方で、一回、読売テレビの番組（そこまで言って委員会）で（やしき）たかじんさんと共演されてる時に、たかじんさんが遅れて来たんですって。だけどそこは早く始めなということで、説明なしに始めたら、ざこば師匠が『それはたかじん、おかしいんちゃうか？』とってなって、怒って帰らはったらしいんです」とエピソードを披露。 　これに南光は「そうです。それでざこばさんが『出えへん』って言うて、代わりに私が出ることになったんです。でもそれを納得いかん辛坊治郎がやね、いらんこと言い出してやな…」と険しい表情を見せた。 　思わぬ〝飛び火〟にリンゴは大慌てだったが、南光は「あれ収録やったけども、辛坊治郎にガーッと言うてやって、そしたらたかじんさんが『べかちゃん、まあまあ』って止めに来たっていう話があって。それから俺は、『ざこばさんの代わりに来たけど、二度とこんな番組来えへん』って。そしたらざこばさんから電話かかってきて、『そう言わんと代わりに行ってくれ』って言われて。そんなことありました」と厳しい口調ながら懐かしげに語っていた。