後藤仁美さん（後藤仁美さんより提供）

身長115cmの小さなモデル・俳優として多方面で活躍している後藤仁美さん（Instagram: chibita_115）。“ちびた”の愛称でも知られています。 【写真5枚】わたしはこの体が好き（後藤仁美さんより提供） 仁美さんは、小人症（低身長症）の一種である軟骨無形成症という障がいを持って生まれてきました。軟骨無形成症では、成長軟骨と言われる部分の変化により、低身長や四肢の短さ、指の短さなどが引き起こされます。 身長115cmは6歳の子どもと同じくらいですが、胴体は一般的な成人女性とほとんど変わらず、腕や脚は6歳の子どもよりも短いという体型の特徴があります。 小さく特徴的な体型をもつ彼女は現在、モデルや俳優として多くの人に勇気や元気を与える仕事をしています。仁美さんに現在の活動に至るまでの経緯や思いについて話を聞きました。

活動のきっかけ

幼い頃からファッションが大好きだった仁美さん。当時、軟骨無形成症当事者の情報発信がほとんどなかったことから、日常を楽しく過ごしている様子や、自らのファッションを紹介するブログを始めました。「115cmちびたのミニマムライフ」。“ちびた”の愛称はこのときからのものです。「幼い頃から父が私のことをずっと『ちびたちゃん』と呼んで可愛がってくれていたことが由来です」と話します。 ある日、知り合いのファッションデザイナーから声を掛けられ、東京コレクションのファッションショーに出演したことがきっかけで、モデルとしての活動が始まりました。 その後、とある個展の打ち上げで隣に座った俳優さんから声を掛けられ、舞台に出演し、俳優としても活動することとなります。 「幼い頃から歌ったり踊ったりすることが好きで芸能界への憧れがあり、いつか挑戦したいと思っていました。ですが、テレビや雑誌で見るモデルさんや俳優さんはキレイで背が高くてスタイルが良い人ばかり。みんなと違う私はきっと受け入れてもらえないだろうな、となかなか前向きになれずにいて、自分の気持ちを抑えて諦めていました」と話す仁美さん。 舞台や映画などに出演するようになった今では「ステージに上がると、見られている嬉しさと自信を感じ、ワクワクします。特徴的な体型をいい意味で活かせていることも喜びです」と語ります。 仁美さんはモデルや俳優の他にドラマーとしても活動しています。東京2020パラリンピックの閉会式でも演奏しました。ドラムとの出会いは10歳のころ。ピアノ教師をしていた母親の教室で発表会があり、ピアノの演奏に合わせてドラムを叩いたのが最初でした。 小さな身体でドラムを演奏するにはセッティングに工夫が必要で、どのようにセッティングすると自分のスタイルに合うのか、日々模索しているとのこと。「工夫しながら自分らしいパフォーマンスができるように心がけています」と仁美さん。パラリンピックの閉会式で演奏したときは、小さな身体が見えるように、立って叩くスタイルを見出したそうです。