（左から）ユージ、吉田明世

モデル・タレントとして活躍するユージと、フリーアナウンサーの吉田明世がパーソナリティをつとめるTOKYO FMのラジオ番組「ONE MORNING」（毎週月曜～金曜6:00～9:00）。12月22日（金）放送のコーナー「リポビタンD TREND NET」のテーマは「井上尚弥選手にフォーカス」。スポーツジャーナリストの近藤隆夫さんに解説していただきました。

◆2階級4団体王座統一を目指す

吉田：12月26日(火)に、プロボクシングの一大イベント「WBA・WBC・IBF・WBO世界スーパー・バンタム級王座統一戦 井上尚弥 対 マーロン・タパレス」が東京・有明アリーナで開催されます。キャリア通算25勝無敗22KO、去年12月にバンタム級史上初の4団体統一王者となった井上選手が、ボクシング史上2人目となる2階級4団体王座統一の制覇に挑みます。 近藤：井上選手には、多くのファンを魅きつける魅力が2つあると思います。1つは常に強い相手を求めて戦ってきたこと。ランキングが下位で勝てそうな相手を選ぶのではなく、そのときに最も強いと言われる選手と戦い、連勝を重ねてきました。 もう1つは、軽量級でありながらKOで勝てるということ。25勝のうち22勝がKOでの勝利で“KO率88%”というのは驚異的な数字です。2019年11月のノニト・ドネア戦は判定勝利でしたが、それ以降の6勝もすべてKO勝ち。この“圧倒的な強さの体現”が井上選手の最大の魅力でしょう。 ユージ：まさにそうですよね。プロボクシングには、4つの主要団体があって、それぞれの団体に世界チャンピオンがいるのですが、やはり、4団体すべてでチャンピオンにならなければ“世界最強”とは言い切れません。ちなみに、すべて優勝した選手は、これまでにたったの9人。そのなかの1人が、去年バンタム級で成し遂げた井上尚弥選手です！

◆対戦相手 マーロン・タパレス選手とは？

井上尚弥選手が次の試合で挑むのは、史上2人目の快挙「2階級4団体王座統一」。対戦相手は、現在、WBAとIBFの世界スーパー・バンタム級王者マーロン・タパレス選手（フィリピン）です。 近藤：マーロン・タパレス選手は、井上選手の1つ年上の31歳、サウスポーでオールラウンドの選手です。今年の4月にアメリカ・サンアントニオ（テキサス州）で、当時チャンピオンだったムラドジャン・アフマダリエフ選手に判定勝ちをして、WBAとIBFのスーパー・バンタム級王座になりました。 実はマーロン・タパレス選手は、これまでにも日本のリングに何回か上がっています。石川、大阪、京都で戦い、これまで日本での試合は全勝です。ただ2019年にニューヨークでおこなわれたIBF世界スーパー・バンタム級暫定王座決定戦での岩佐亮佑選手との試合は、11ラウンドTKOで敗れています。ただ、これが最後の敗戦で、その後は連勝。通算成績も37勝3敗（19KO）を誇っています。