メーガン妃、訪問先の小学校銃乱射事件の遺族をサプライズ訪問 犠牲者家族のバースデーパーティーに参加
3月8日（金）に始まったSXSWの基調パネルディスカッションに参加するためにテキサス州を訪れていたメーガン妃。翌日ヘンリー王子と共に、2022年にテキサス州ユバルディで起きた銃乱射事件の追悼イベントに出席。さらに遺族の家をサプライズ訪問していたことが明らかになった。 【写真】メーガン妃の勝負ドレス選びはなぜ炎上する？ ダイアナ元妃と比較
妃が訪問したのは事件が起きたロブ小学校で教師をしていたイルマ・ガルシアの姉妹の家。イルマは21人の犠牲者の1人だった。この日はイルマの妹の誕生日だったため、妃はバースデーケーキを持って訪れ家族のパーティーに参加した。その様子を妹の息子、つまりイルマの甥がXに投稿している。
妃はキャンドルを立てたケーキを手に「ハッピーバースデー」を歌い始めるが、タイミングが合わなかったのか周囲に集まった家族から歌声が上がらない。妃は「みんなも歌っている？」と冗談めかしてみんなに歌に加わるようにリクエスト。さらに後ろにいたヘンリー王子に「マイラブ」と呼びかけ、一緒に歌ってくれるように求めていた。次はヘンリー王子も率先して歌い、みんなで声を合わせて合唱。パーティーの主賓を祝福した。
甥は妃がイルマの2人の娘たちと撮影した写真や甥本人と撮影したセルフィーもSNSに投稿している。
甥は「メーガン・マークルとヘンリー王子が我が家に来た!? 2人はとても素敵なカップルで私はとても恵まれている。2人が家族の様子を見にきてくれてとても嬉しい」とコメントしている。
甥は放送局「CNN」にサプライズ訪問が実現した経緯を説明。「妃はある日突然僕の母に電話をかけてきて、（イルマの）子どもたちに会いに来ると知らせてくれたんだ。もちろんワクワクした」とコメントしていた。
妃はこの銃撃事件が起きた直後にも同小学校を訪問（写真）。庭に犠牲者の数だけ作られた十字架の前で追悼していた。スポークスパーソンは「妃は想像を絶する悲しみを体験している地域社会に直接哀悼の意を表し、支援するために母親としての個人的な立場で訪問した」とコメントしていた。改めて現地を訪問、遺族たちと直接言葉を交わせたことは、妃にとって満たされる経験になったはず。
