レガシィは富士重工を倒産の危機から救った救世主となりました!!

今でこそ世界で確固たる地位を築いている日本車だが、暗黒のオイルショックで牙を抜かれた1970年代、それを克服し高性能化が顕著になりイケイケ状態だった1980年代、バブル崩壊により1989年を頂点に凋落の兆しを見せた1990年代など波乱万丈の変遷をたどった。高性能や豪華さで魅了したクルマ、デザインで賛否分かれたクルマ、時代を先取りして成功したクルマ、逆にそれが仇となったクルマなどなどいろいろ。本連載は昭和40年代に生まれたオジサンによる日本車回顧録。連載第26回目に取り上げるのは、富士重工の救世主となった初代スバルレガシィだ。 【画像ギャラリー】元航空機メーカーならではのこだわりを盛り込んだ初代レガシィのデザイン

初代レガシィは日本のビンテージイヤーの先陣を切ってデビュー

スバルレガシィがデビューしたのは1989年1月。1989年と言えば、トヨタからは初代セルシオ、2代目MR2、セリカGT-FOUR、3代目スターレット、ランドクルーザー80、日産からはR32型スカイライン、スカイラインGT-R、フェアレディZ、マーチスーパーターボが登場。マツダはユーノスロードスターを市場投入するなど、数え上げたらキリがないくらい日本のクルマ史に名を残す名車が登場したビンテージイヤーと呼ばれている。 その日本のビンテージイヤーの先陣を切って登場したのがスバルレガシィというわけだ。

レガシィはレオーネの後継モデル!?

1980年代のスバル車といえばレオーネだった。乗用タイプモデルとしては世界初のパートタイム4WDを採用したことで、スバルの名前を一気に有名にした。熱狂的なスバルファンのスバリスト、一部のマニアからは絶大な支持を受けていた。しかし、これは裏を返せば、一般受けする存在ではなかったということ。レオーネに乗っている人は、どことなくツーな感じがしたものだ。 そのレオーネはセダン、ツーリングワゴン、クーペ、エステートバン(商用)をラインナップしていた。レガシィシリーズは、セダンとツーリングワゴンで登場。普通に見れば、レガシィはレオーネの後継のように思えるが、1989年にレガシィシリーズがデビューした時にレオーネクーペとツーリングワゴンは生産終了となったが、セダンの1.8Lモデル、エステートバンの販売は継続(1994年まで)。つまりレガシィはレオーネの実質的後継車ではあるのだが、併売されていたこともあり、レオーネよりもひとクラス上のブランニューモデルということになる。