アジアカップでイランに敗れベスト８で敗退した日本代表photo by Mutsu Kawamori／MUTSUFOTOGRAFIA

Ｗ杯予選をどう戦うべきか（前編） 　開催国カタールの連覇で幕を閉じたアジアカップ。日本代表は「優勝候補」「史上最強」の呼び声も空しく準々決勝で惨敗を喫した。いったい何がいけなかったのか。そんな総括もされないまま、来月にはワールドカップアジア２次予選が再開される。果たして日本は北朝鮮とのホーム（３月21日）、アウェー（26日）２連戦をどう戦うべきなのか。これまで長く日本代表を取材してきた４人のジャーナリストの提言とは――。 【写真】カタールＷ杯で注目の日本人サポーターSHONOさんフォトギャラリー 「苦戦必至の北朝鮮戦。思いきった登用が必要だ」杉山茂樹●文 text by Sugiyama Shigeki 　北朝鮮に敗れる可能性はゼロではないと心配するあまり、森保一監督が「ベストメンバー」を編成すれば、いっそう悪循環に陥るだろう。５戦して３勝２敗に終わったアジアカップ。勝利した３試合、ベトナム戦、インドネシア戦、バーレーン戦も喜べない内容だった。この流れで北朝鮮戦に臨めば苦戦することは見えている。何かを変えなければならない瞬間を迎えている。 　監督交代のタイミングではある。もしユーロ（欧州における大陸別選手権）で優勝候補の大本命がベスト８に沈めば、解任劇は必ず起きるだろう。メディアから森保監督解任論がチラホラ程度しか聞かれない日本は、そうした意味でバランス的に問題がある国だと言える。 　日本サッカー協会しかり。田嶋幸三会長は「ドイツやスペインに勝ったことを、逆にやられたにすぎない」と評したそうだが、ドイツやスペインは監督を解任。けじめをつけた。両国を下し、続投という最高の評価を得た日本代表監督が今度は一転、アジア勢にまさかの敗戦を喫したわけだ。今度は森保監督が解任される番だと考えることに矛盾はない。 　誰かが責任を取るべきなのだ。あと１カ月あまりで任期が切れる会長を対象外とすれば、組織の順番から言えば、森保監督、反町康治技術委員長、山本昌邦ナショナルチームダイレクターの３人になる。 　サッカー的に言うなら筆頭は森保監督で、次に名波浩コーチ、前田遼一コーチになる。アジアカップで日本は何が悪かったのかと言えば、筆者の見解では攻撃だ。キチンとした攻撃ができず、悪いボールの奪われ方を繰り返した。秩序のない攻撃こそが主たる敗因だとすれば、両コーチはその役割を果たせなかったことになる。 「いい守備からいい攻撃へ」を掲げたのはいいが、その逆の追求が甘かった。「いい攻撃からいい守備へ」の概念に欠けた。ボールを奪うことを想定しながらの守備はできても、奪われることを想定しながら攻撃できなかった。言い換えれば、守りながら攻めることはできたが、攻めながら守ることができなかった。能天気な攻め、サッカーIQの低いサッカー。まさに秩序のない攻撃こそが最大の敗因だった。