寺田理恵子　撮影／有坂政晴

　1980年代、漫才ブームの最中に大ヒットとなった伝説のバラエティ番組『オレたちひょうきん族』（フジ）。その中の一つのコーナー「ひょうきんベストテン」の司会、ひょうきんアナ（二代目）を務めた寺田理恵子さん。それまでの女子アナウンサーの概念を崩し、元祖“アイドルアナウンサー”（通称“アナドル”）として、アイドルばりの活躍で人気を誇った寺田さんにとってのTHE　CHANGEとは──。【第3回/全4回】 ■【画像】寺田理恵子のチェンジは大恩人の先輩アナウンサー、還暦を過ぎても変わらぬ美貌と美声「THE CHANGE」オリジナル動画 寺田理恵子の【THE CHANGE】を最初から読む 　2度目の結婚での夫と死別。 「2012年に夫を亡くしてから、いま思うと精神的にボロボロだったんです。食べられないし、体重もものすごく減ってしまって、筋力も衰えてフラフラでしたし、血圧も上がってしまいました。とにかく体が酷い状態で認知機能も落ちてしまい……。そういう状態が一年ぐらい続きました。そんな時にアナウンサーの生島ヒロシさんに声を掛けてもらったんです」 　寺田さんと生島さんとの出会いはこの時が初めてではなかった。実はフジテレビを辞めてフリーになっての第一歩となった仕事が生島さんが司会を務めた朝の報道番組『ビッグ・モーニング』（TBS）でのアシスタントだった。つまりは、寺田さんの人生の節目節目（ターニングポイント）には生島さんの存在があった。 　このころ、生島さんとの出会いの他にもう一つの出会いがあった。それが“音読”だった。 「すべての点でボロボロだった時に音読することで体が徐々に回復していったんです。同時に精神的にもやる気が出てきたら、人とつながる機会が増えていって、人生が随分と変わったんです」

今の時代でも通じる人間の感情や風刺を伝えたい

　音読の素晴らしさもっと人々に知ってもらおうということで教室を開き、それを綴った著書を出版することになった。先日、上梓した『日々の名作音読で人生の深みを知る』（さくら舎）は『音読』シリーズの第3弾となった。 「第1弾の『「毎日音読」で人生を変える』を出した時に、読んで下さった方から『どういうモノを読んだらいいですか』とか『お薦めのモノを教えてください』とかいう感想が多かったんです。それに応えるカタチで第2弾『四季を感じる毎日音読』を出させてもらったんです。これは1週間に1作品を読むということをコンセプトにして、一年は53週あるので季節に合わせたモノをたくさんある名作の中から私が53作品を選び抜いて載せたんです。そうしたら、これもお陰様で好評で第3弾を出そうということになりまして。じゃあ、今度は何を書こう、伝えようかと考えたんです。そして、文豪が残した言葉を伝えたい、あるいは古典の中に書かれていているけど、今の時代でも通じる人間の感情や風刺を伝えたいと思いまして記したのが今回の『日々の名作音読～』なんです」 　今回はタイトルにもある名作といわれる作品を中心に選んだ。 「例えば『枕草子』だったら『春はあけぼの』くらいしか読んでいない方が多いと思ったんですね。そこで、改めて現代語訳にしたものを全部読んだんです。そこで、その中から面白かったり、今と変わらないじゃないと思えたりすることがいくつかあったんです。子育てについて、噂話について、悪口について……クスっと笑える、今の時代にも通じるような感情を綴ったものがあったのでそういうものを選びました」