FNNプライムオンライン

事件は、2023年の暮れに起きた。東京・練馬区の自宅で当時86歳の夫が、81歳の妻の首を絞めて殺害したとされる。50年以上にわたって共に生活してきた高齢夫婦に一体何があったのか?法廷で明らかになった証拠や証言から事件に迫った。 【画像】「犠牲になってもらわないと…」将来の不安から81歳の妻殺害 薄いブルーの半袖シャツを身にまとい法廷に現れた男は傍聴席に向かって小さく頭を下げながらゆっくりとした足取りで進み、席に着いた。職員から手渡されたイヤホン型の補聴器を耳に入れ「聞こえますか」と問いかけられると、少し経ってから「ああ、聞こえます」と返事をした。男の名前は吉田春男被告。現在87歳（事件当時86歳）。 吉田被告は2023年12月、81歳の妻・京子さんの首を両手で絞めて殺害した罪に問われている。検察官が起訴状を読み上げ、裁判長から「何か間違っていることはないか」と問われると、「ありません」と小さくかすれた声で答え、起訴内容を認めた。 吉田被告と京子さんは1965年に結婚。その後3人の子どもが生まれた。吉田被告は勤めていた印刷会社を1999年に定年退職し、事件が起きるまで京子さんと2人の息子と東京・練馬区の自宅で暮らしていた。 長男らの証言によれば、夫婦は昔からよく口論をしていたが年を重ねるにつれ口論は減っていったという。長男は「車に乗せてもらったり、父に野球に連れて行ってもらった」と家族の思い出を語り5年前には台湾旅行に行くなど「普通の家庭の思い出はある」と話した。

変わっていく妻の生活　長男が感じた“父の異変”

生活に変化があったのは事件の約1年前、2022年11月のことだ。足が弱っていた京子さんが外出中に転倒。それ以降外出を控えるようになったという。そして、自宅の中での生活も大きく変わっていった。 京子さんはトイレや入浴、食事の支度など身の回りのことは自分一人ででき、すぐに介護が必要な状況ではなかったというが、事件の半年ほど前の2023年夏ごろからは、入浴の頻度が減り、夜中まで大きな音でテレビを見るなど「昼夜逆転」の生活を送るようになったという。そんな生活態度をめぐって、吉田被告とたびたび口論するようになっていく。 そんな中、吉田被告に大きな影響を与える出来事が起きる。事件2カ月前の2023年10月、吉田被告が頼りにしていた甥が急逝したのだ。甥は吉田被告より11歳下で、70年以上の付き合いがある。幼少期には吉田被告が甥の子守をすることもあり、大人になってからは同じ町内に住み、話が合う存在だった。甥の死に、吉田被告は大きなショックを受けた。眠れないことが増え、食も細くなり体重は最大15キロも減った。 同居する子どもらも吉田被告の異変を感じていた。証人尋問で長男は「おかしなことを言っていることがありました。『首を絞めて殺される』などと言うこともあった。目の焦点が合っておらず、うつろな目をしていました」と話した。 吉田被告は、甥の死で“死”をより身近に感じるようになったという。 吉田被告: 健康だと自分では思っているけど急に（亡くなる）、ということもあると思うようになった。 この頃から吉田被告は、眠れない夜にインターネットで「老人ホーム」「終活」「親の介護」などと検索するようになった。長男には「家を売って老人ホームに入りたい」などと相談するようにもなった。長男は「すぐにはできない」と答えたものの、翌年3月には自分が退職して両親の面倒を見ると伝えていたという。