総統選を制した民進党だが頼の得票率は約4割にとどまり、立法委員（国会議員）選挙では大幅減となった。「敗者なき」選挙結果は民衆の迷いか知恵か、それとも...

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4年に1度、台湾人は「国」の未来を懸けて一票を投じる。その盛り上がりはアジア、いや、世界有数かもしれない。【野嶋 剛（ジャーナリスト、大東文化大学教授）】 【写真特集】台湾の美景を浸食する不条理 権威主義体制から民主体制への転換を成功させ、その熱を失わずに総統選挙にエネルギーを投じる様は「民主主義の灯台」とも呼ばれる。 だが、台湾の人々が選挙をこれだけ重視するのは、台湾の「国づくり」がまだ途上にあることを示している。 日本の国境の南に位置し、心の休まる間もなく中国からの圧力にさらされながら「台湾は台湾」としての生き残りを模索する人々は、いかなる「新時代の台湾」を選択するのだろうか。 1月13日朝、台南市の役票所に姿を見せた頼清徳（ライ・チントー）副総統。与党・民主進歩党（民進党）の候補となることが事実上確定したのは、統一地方選敗北の痛手からまだ立ち直っていない昨年1月だった。 それから1年。民進党の政権継続の使命を受け、米大統領選挙並みの長く過酷な選挙キャンペーンを終えた政治家の表情には、ようやく重い荷を降ろした安堵と結果への不安がにじんでいた。 今回、台湾の登録有権者数はおよそ1950万人。投票率は7割前後だった。前回2020年の投票率74.9％に比べると決して高くない。それは、頼と民進党の苦戦の裏返しでもあった。 民進党の蔡英文（ツァイ・インウェン）総統は20年の総統選挙で記録的圧勝を収めた。そのときに勇んで民進党に投じた若者は、今回は野党に票を入れたり、投票自体に行かなかったりしたとみられる。 その理由は複雑だ。蔡英文8年間の政治をどう評価するかは、台湾の人々も、立場や年齢層、出身地によってさまざまだ。 新型コロナ対策での見事な振る舞い。半導体産業の振興。アメリカや日本など西側社会との関係強化。これらを高く評価する声も多い。 一方、若者たちは蔡が成し遂げた「国際社会で尊敬される台湾」以上に、8年を与えても「就職難・低賃金・地価高騰」を解決できなかったことを恨んでいる。 選挙戦の中で、中国国民党（国民党）と台湾民衆党（民衆党）の両野党が唱えた「下架民進党（民進党を引きずり降ろせ）」というスローガンが広く浸透した。 ただ、国民党候補の侯友宜（ホウ・ヨウイー）新北市長、民衆党候補の柯文哲（コー・ウェンチョー）前台北市長の追い上げも及ばなかった。 21世紀になって、台湾では同じ政党が3期続けて総統ポストを保持した前例はない。その意味では紛れもなく民進党の勝利である。 しかし、頼の得票率は約4割にとどまり、「逃げ切り」や「辛勝」と総括するしかない。